Utilisées dans la distribution d'énergie, les barres omnibus sont fabriquées en aluminium, laiton ou cuivre ; elles conduisent l'électricité et permettent de mettre à la terre une installation électrique pour transmettre l'énergie de la source d'alimentation électrique à la charge. Les barres omnibus peuvent avoir différentes formes et tailles, ce qui a une incidence sur le courant admissible du produit. Le courant admissible correspond à la quantité maximale de courant électrique qu'un conducteur peut transporter avant de montrer des signes de détérioration.
Généralement les barres omnibus sont utilisées dans les :
La taille des barres omnibus varie considérablement et dépend de l'utilisation. Les barres omnibus commerciales et industrielles courantes vont de 40 à 1 200 A.
Les types de barres omnibus les plus courants dans l'industrie aujourd'hui sont les suivants :
Barres omnibus rigides : utilisées dans les applications basse, moyenne ou haute tension. Fabriquées avec des tiges en aluminium ou des barres en cuivre, et isolées avec de la porcelaine.
Barres omnibus d'ancrage : utilisées dans les applications haute tension ; elles sont accrochées entre les structures métalliques d'une sous-station et maintenues en place par des isolants de type suspension.
Barres omnibus de phase isolées : utilisées à moyenne tension et similaires aux barres omnibus rigides, ce sont des barres rigides soutenues par des isolants.