Stimuler le progrès par l’innovation : comment rester compétitif dans l’industrie française

Sommaire exécutif

En juin 2025, RS a interrogé 567 décideurs du secteur industriel au Royaume-Uni, en France et en Italie. Ce rapport se concentre sur les 192 répondants français, tous cadres dirigeants issus des secteurs de la construction, de l’énergie et de l’industrie manufacturière. Cliquez ici pour en savoir plus sur la méthodologie de l’étude.

Ce que vous découvrirez dans ce rapport :

• La place accordée à l’innovation dans les priorités stratégiques de l’industrie
• Les principaux moteurs qui poussent les entreprises à innover
• Les obstacles majeurs freinant les initiatives innovantes
• Les domaines dans lesquels les investissements se concentrent pour accompagner le changement

Les dirigeants interrogés se montrent confiants : 92% considèrent l’innovation comme essentielle à leur organisation. Pourtant, la nécessité de rester compétitifs constitue une réelle source de préoccupation. Plus de 80% peinent à aligner leurs projets d’innovation avec les exigences du quotidien. Des freins internes comme externes ralentissent la mise en place d’une stratégie d’innovation efficace.

Découvrez comment les entreprises peuvent relever leur principal défi : conserver un avantage concurrentiel en adoptant une approche plus structurée et volontariste de l’innovation.

L'impératif concurrentiel

L’immense majorité des dirigeants (92%) reconnaît le rôle clé de l’innovation pour rester compétitif, et 84% estiment que leur entreprise ne pourrait survivre sans innover. Le secteur de la construction affiche le plus fort taux d’alignement entre innovation et compétitivité (95%), suivi de près par les secteurs de l’énergie et de la fabrication (90% chacun).

Si la concurrence est principalement locale dans les secteurs de la construction (58%) et de l’énergie (62%), elle s’étend à l’échelle européenne dans l’industrie manufacturière (49%). La France se distingue à l’échelle européenne, plaçant l’innovation au cœur de ses priorités, devant le Royaume-Uni et l’Italie. Pourtant, 80% des décideurs français estiment que l’innovation devient plus difficile à mettre en œuvre, en raison des contraintes réglementaires, du manque de compétences et des exigences liées à la transition énergétique. Une pression forte: 94% affirment que l’innovation est indispensable à leur compétitivité, et 84% disent que cette exigence impacte leur sérénité.

Les moteurs de l’innovation

En France, l’innovation est profondément ancrée dans la culture d’entreprise : 93% des décideurs affirment que leur organisation encourage l’expérimentation et la prise de risque. Les principales motivations à innover sont la croissance du chiffre d’affaires (33%), l’amélioration de l’expérience client (32%) et les gains d’efficacité (32%). D’autres objectifs tels que l’attractivité des talents, l’amélioration de la performance environnementale ou l’optimisation des processus traduisent une approche globale, mêlant enjeux économiques, sociaux et durables.

Au total, 82% des répondants estiment que leur marché est fortement innovant, preuve que l’innovation est désormais perçue comme un axe stratégique et culturel.

Des fondations technologiques à renforcer

Seuls 9% des dirigeants français qualifient leur infrastructure technologique de très avancée, un score supérieur à l’Italie (7%), mais inférieur au Royaume-Uni (14%). Malgré une volonté affirmée d’innover, de nombreuses entreprises restent freinées par des systèmes informatiques obsolètes, notamment dans le secteur de la construction (92%).

L’intelligence artificielle, l’Internet des objets (IoT) et la cybersécurité font partie des priorités technologiques des entreprises. Mais si les ambitions sont claires, la maturité numérique reste hétérogène. Il devient urgent d’investir pour combler l’écart entre les objectifs affichés et les capacités réelles.

Des obstacles internes et externes

Malgré leur volonté d’innover, les entreprises se heurtent à plusieurs freins. En externe, l’instabilité économique et la volatilité des marchés figurent parmi les difficultés majeures, notamment dans le secteur de l’énergie (52%). D’autres obstacles comme la réticence des clients, l’incertitude réglementaire et le manque de financements privés compliquent encore davantage les projets d’innovation.

En interne, la résistance au changement, les contraintes budgétaires et la pénurie de compétences constituent les principaux freins. Ces difficultés ralentissent l’adoption de nouvelles technologies, et révèlent un manque de profils qualifiés dans des domaines clés comme l’IA, l’IoT ou encore le développement

Adopter une approche stratégique

L’engagement des dirigeants en faveur de l’innovation est fort : 91% dans l’industrie manufacturière, 90% dans l’énergie et 89% dans la construction placent l’innovation au cœur de leur stratégie. Mais leur mise en œuvre opérationnelle reste complexe. 88% des répondants issus des secteurs de l’énergie et de la construction disent avoir du mal à intégrer l’innovation dans les activités quotidiennes.

Malgré ces difficultés, la confiance demeure : 94% des industriels se disent préparés à faire face aux perturbations futures.

Les approches varient selon les secteurs. Les entreprises du BTP adoptent les démarches les plus proactives (64%), tandis que les acteurs de l’énergie adoptent une posture plus opportuniste (55%). La collaboration constitue un levier essentiel : 91% des industriels, 88% des entreprises du bâtiment et 86% des acteurs de l’énergie misent sur des partenariats de confiance pour faire progresser leurs projets d’innovation.

Investir dans les composants

Les composants constituent la base de l’innovation industrielle, favorisant la connectivité, la sécurité, l’efficacité énergétique, l’automatisation et la transformation numérique. Au cours des trois dernières années, les secteurs de la construction, de l'énergie et de la fabrication ont fortement investi dans les câbles et les fils, les connecteurs et l'équipement de test et de mesure, avec des taux d'investissement atteignant jusqu'à 86%. Cette tendance devrait se poursuivre, car les décideurs prévoient de nouveaux investissements pour soutenir les efforts de modernisation.

Méthodologie

Cette étude a été menée par Walnut pour le compte de RS en juin 2025. Au total, 567 décideurs de haut niveau ont été interrogés au Royaume-Uni, en France et en Italie. Sauf mention contraire, les résultats présentés ici concernent exclusivement les 192 participants français à cette enquête, issus des secteurs suivants :

• Industrie manufacturière : 68 répondants
• Énergie et services publics : 58 répondants
• Construction : 66 répondants

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