Les axes de développement prometteurs de cette technologie, qui n’utilise que l’hydrogène et l’oxygène pour produire de l’énergie électrique, passe par l’accroissement des performances et de la durabilité des piles à combustibles existantes. Le fabricant EA Elektro-Automatik fournit de l’électronique de puissance pour les essais des piles à combustible. Par exemple, il fournit des alimentations bidirectionnelles en courant continu et des charges régénératives en courant continu pour les tests de piles à combustible. Ainsi, plus de 96 % de l’énergie régénérative est récupérée. Les charges du fabricant présentent par ailleurs l’avantage de récupérer des courants élevés même avec de faibles tensions de pile à combustible.
Comment sont déterminées les performances des piles à combustible ?
Les performances d’une pile à combustible constituent une optimisation entre ses caractéristiques de fonctionnement : température et pression du combustible et des modules de la pile, et l’énergie consommée par ses différents auxiliaires, dont la conception n’a pas été optimisée.
Des composants, développés spécifiquement pour s’adapter aux plages de fonctionnement des différentes piles à combustible, apporteront une amélioration importante des performances (rendement, puissance) et de la durabilité. Ces développements devront être accompagnés d’une intégration des contraintes d’environnement de la pile.
C’est pourquoi des essais de caractérisation et des modélisations peuvent aider à comprendre les mécanismes de fonctionnement et de vieillissement des composants et de leurs propriétés d’interaction mutuelle.
Quels sont les appareils de mesure nécessaires à la détermination des performances ?
La courbe de polarisation est une mesure qui permet de déterminer l’énergie chimique non transformée en électricité car dissipée sous forme de chaleur. Elle est obtenue en mesurant la variation de la tension aux bornes de la pile à combustible selon la densité de courant par unité de surface.