Les transceivers IR (infrarouge) sont des émetteurs et récepteurs combinés dans une unité à un seul circuit. Certains transceivers peuvent transmettre et recevoir des signaux en même temps, tandis que d'autres ne peuvent faire qu'une chose à la fois. Selon le type de transceiver, l'appareil peut avoir un large faisceau lumineux, ou un faisceau focalisé qui nécessite un positionnement plus précis afin de fonctionner correctement.
Les transceivers IR peuvent être classés par taille, débit, alimentation et tension. La valeur maximale de courant en mode veille est de 10 A, tandis que la taille la plus courante pour un transceiver IR est de 1 mètre, les plus petits mesurant 875 nm (nanomètres) et les plus grands pouvant aller jusqu'à 6,5 mètres.
Les transceivers IR sont généralement utilisés dans les appareils de communications, tels que les téléphones mobiles. Ils peuvent également être utilisés pour la saisie et la collecte de données sur le terrain. Un chercheur muni d'un transceiver IR portable, par exemple, peut recueillir les données sur son appareil portable puis les envoyer à un PC à l'aide du transceiver infrarouge.