Une Alimentation Sans Interruption (ASI, ou UPS Uninterruptible Power Supply en anglais), communément appelée onduleur, est un dispositif conçu pour alimenter votre ordinateur en cas de panne de courant secteur ou de coupure de courant ou micro-coupure inattendue. Les alimentations sans coupure (autre dénomination) sont une solution idéale pour les secteur instables.
Pourquoi utiliser un onduleur ?
Leur utilisation offre deux principaux avantages :
- Les onduleurs régulent le courant électrique, assurant une puissance de sortie constante. Ils ont un effet para-surtenseur et para-foudre et protègent également contre les sous-tensions et les court-circuits. Ils prolongent ainsi la durée de vie des composants informatiques et matériels High-Tech (bancs de mixage, écrans LCD, etc) très sensibles aux variations de courant.
- En cas de coupure de courant au secteur, leurs batteries délivrent une alimentation de secours qui vous permet soit d'attendre le retour du courant, soit, si ce n'est pas possible, d'éteindre correctement les appareils électroniques qui y sont connectés. Votre ordinateur continue de fonctionner pendant plusieurs minutes (voire dizaines de minutes) comme si c'était un ordinateur portable. Des logiciels permettent, en cas de besoin, de fermer automatiquement les logiciels en cours, non sans proposer l'enregistrement des documents, et d'éteindre proprement le PC. Cette fonctionnalité est d'autant plus indispensable pour les serveurs.
Quels sont les différents types d'onduleurs ?
Il existe plusieurs types d'ASI disponibles sur le marché :
- Onduleur on-line : il est connecté en série et contrôle en permanence la tension du courant.
- Onduleur off-line : système où une entrée normalement c.a. (alimentation secteur) est émise telle quelle aux appareils connectés. Quand une panne de courant ou une tension anormale est détectée, l'onduleur bascule automatiquement sur les batteries. En cas de panne de courant, quelques millisecondes de coupure momentanée se produisent dans la sortie c.a.
- Onduleur parallèle: quand une alimentation d'entrée c.a. (alimentation secteur) est fournie, l'inverseur bidirectionnel connecté en parallèle corrige le voltage et absorbe le bruit. Comme il s'agit du système d'inverseur en ligne (parallèle), il offre à la fois un haut rendement et une haute fiabilité.
- Onduleur hybride ou onduleur Line Interactive: il est conçu à partir des deux types d'onduleurs. Il est à la fois connecté en parallèle à l'aide d'un relais. Il est aussi équipé d'un microprocesseur qui régule en permanence la tension du courant. En cas de chute ou d'augmentation de la tension électrique, ou encore de microcoupure, cet onduleur peut produire des courants alternatifs.
Comment choisir un onduleur ?
Les alimentations sans coupure peuvent varier en termes d'autonomie (les batteries au plomb ne doivent pas passer sous la mi-charge), de taille, de nombre de prises et de types de ports de communication (prises FR, prises CEI C13, ports USB, prises parafoudres,...). Les fusibles pare-foudre doivent pouvoir être remplacés.