Dissipateurs thermiques

Les dissipateurs thermiques sont un type de conducteur thermique qui absorbe et dissipe la chaleur créée par les éléments électroniques et mécaniques. Ils utilisent la convection, la conduction ou le rayonnement pour disperser la chaleur. Dans le langage courant, ils peuvent être désignés comme des radiateurs. Tel un radiateur, ils diffusent la chaleur dans le milieu ambiant.

En quoi les dissipateurs thermiques sont-ils faits ?

Les dissipateurs thermiques sont fabriqués en métal, typiquement en cuivre ou en aluminium. Le cuivre est un excellent conducteur thermique, qui contribue à évacuer la chaleur de l'appareil que vous cherchez à refroidir. L'aluminium ne conduit pas la chaleur aussi bien que le cuivre, mais il est moins onéreux et plus léger. La chaleur augmente généralement au niveau d'un certain nombre d'ailettes métalliques. Les conceptions en ailettes sont utilisées car elles fournissent une plus grande surface d'échange de température.

Pourquoi utiliser un dissipateur thermique ?

Les dissipateurs de chaleur empêchent les appareils de surchauffer et sont particulièrement importants dans la protection des appareils électroniques, tels que les processeurs. Un radiateur de haute performance, bénéficiant de la dernière technologie, sera particulièrement utile pour les produits à puissance élevé. Les composants soumis à une chaleur excessive peuvent être irrémédiablement endommagés. Dans les cas les plus graves, une surchauffe peut entraîner un départ de feu avec risque d'incendie et de blessure.

Terminologie de la dissipation de la chaleur

Une grande variété de dissipateurs thermiques sont disponibles. Les dissipateurs de chaleur passifs désigne les radiateurs sans ventilateur, tandis que le terme de "dissipateur thermique actif" se réfère à ceux avec un ventilateur. Vous pouvez également trouver le terme HSF, qui signifie dissipateur "thermique avec un ventilateur" ("Heat Sink with a Fan"). Certains dissipateurs thermiques peuvent également être combinés avec une solution de refroidissement liquide pour écarter la chaleur des composants.

Pour quels dispositifs les dissipateurs thermiques peuvent-ils être utilisés ?

Les dissipateurs thermiques peuvent être utilisés pour refroidir un grand nombre de dispositifs. Par exemple les processeurs, les circuits intégrés et différents contrôleurs et modules.

Comment installer un dissipateur thermique ?

Il existe une large gamme de modes de montage qui dépend principalement du produit et du support. Ces accessoires peuvent être clipsés, vissés, collés, soudés, etc. Selon le cas, le montage peut être fait sur boitier, circuit imprimé ou composant. Il ne nécessite pas de connaissance technique poussée.

Pour optimiser la conductivité thermique et donc réduire la résistance thermique, mieux vaut disposer une fine couche de graisse thermique au niveau de la surface d'échange. En plus d'un léger effet adhésif, il garantit le pont thermique entre le composant et le dissipateur-refroidisseur et facilite la dissipation thermique pour assurer une bonne gestion thermique.

Quelle est la différence entre un dissipateur thermique et un ventilateur de refroidissement ?

Les dissipateurs de chaleur sont des pièces métalliques qui conduisent la chaleur des composants comme les semi-conducteurs vers l'extérieur. Les ventilateurs forcent l'air chaud à s'éloigner des composants électroniques dans le boîtier. Les deux peuvent être utilisés conjointement pour décupler l'efficacité du refroidissement.