Les modules Peltier sont des dispositifs thermoélectriques utilisés pour réguler la température, notamment de composants électroniques.
Ce sont des équipements plats, avec une face refroidissante qui capte la chaleur et une face chauffante qui l'évacue.
Pour générer une différence de température, ces modules s'appuient sur l'effet Peltier qui leur donne leur nom. L'effet Peltier lie courant électrique traversant deux matériaux conducteurs de nature différente et transfert de température. C'est d'ailleurs le principe inverse de l'effet Seebeck qui génère un courant électrique à partir d'un différentiel de température (voir Thermocouples). Des plaques de céramiques (matériau thermiquement conducteur) recouvrent ces éléments et assurent l'interface thermique avec le milieu environnant.
Comme les modules thermoélectriques Peltier ont une face refroidissante et une face chauffante, ils sont réversibles. S'ils peuvent être utilisés pour capter la chaleur et pour en apporter, c'est le pouvoir de refroidissement des modules Peltier qui est, de loin, le plus souvent mis à profit.
La capacité de refroidissement et de dissipation de la chaleur des modules à effet Peltier les rend très utiles pour des utilisations telles que :
Les modules Peltier sont utilisés pour des fonctions précises dans des domaines bien spécifiques où le contrôle de la température est nécessaire. C'est le cas par exemple dans le domaine médical, dans les distributeurs de boisson et nourriture ou en laboratoire pour les applications biologiques.