Les ampoules fluorescentes compactes, ou lampes fluocompactes sont des ampoules à économie d'énergie composées d'un tube fluorescent qui a été fabriqué dans une forme de la même taille qu'une ampoule à incandescence traditionnelle.
Les ampoules fluorescentes compactes contiennent des gaz qui reçoivent un courant électrique, ce qui génère de la lumière UV qui excite ensuite les gaz. Une couche de phosphore est ainsi produite à l'intérieur qui s'illumine, produisant de la lumière. Très peu de chauffe est nécessaire.
Les ampoules fluorescentes compactes sont fournies sous différentes formes, notamment :
Les ampoules CFL sont fournies dans de nombreuses variations de blanc. Elles sont le plus couramment classées comme "blanc froid" ou "blanc chaud", ce qui décrit la température de couleur de la lumière que l'ampoule émet. La température de couleur est une mesure de la sortie de lumière, donnée en Kelvin (K). Plus la valeur est élevée, plus le blanc est froid. Par exemple, la valeur 5 000 K correspond à un éclairage blanc froid.
La base de l'ampoule décrit la douille avec laquelle elle est jumelée. Les lampes CFL sont généralement dotées d'une baïonnette à pousser et tourner ou d'une base à vis Edison, les deux étant disponibles en différentes tailles.
Les ampoules fluorescentes sont conçues pour être plus écoénergétiques que les ampoules à incandescence ou halogènes. Au long terme, leur très faible consommation d'énergie permet de réaliser des économies. Les ampoules CFL ont également une durée de vie beaucoup plus longue, jusqu'à 10 ans environ. La durée de vie de l'ampoule est indiquée en heures.
Bien que les ampoules CFL n'utilisent pas la même technologie que les ampoules à incandescence, elles reçoivent souvent une valeur de puissance comparable, permettant une comparaison facile avec la puissance équivalente.