Un routeur fait partie d'un réseau Internet en permettant à tous les dispositifs d'un bâtiment de se connecter à Internet. Un modem apporte le service Internet de votre fournisseur à la maison ou au bureau. Ces données sont ensuite envoyées à un routeur qui transmet la connexion Internet à tous vos périphériques Wi-Fi, tels que les ordinateurs portables et les smartphones. Cette connexion Internet se compose de paquets de données tels que des e-mails ou des pages Web qui contiennent une adresse réseau IP indiquant au routeur la destination finale des données. Les routeurs dans les maisons et les petits bureaux transmettent simplement des paquets IP entre les ordinateurs domestiques et Internet. Les grandes entreprises disposent de routeurs d'entreprise plus puissants et complexes conçus pour envoyer des données sur de plus grandes zones géographiques appelées WAN (Wide Area Network). Il peut donc être nécessaire de transmettre des paquets de données entre plusieurs routeurs jusqu'à ce qu'ils atteignent leur destination IP finale.