Les interrupteurs de fin de course mécaniques peuvent aussi être appelés « Détecteur de position » et « Interrupteur de position ». Ils coupent ou établissent un circuit lorsqu'ils sont actionnés par un mobile.
Les interrupteurs de fin de course sont des capteurs de proximité à contact composés d'un actionneur relié mécaniquement à un jeu de contacts de sortie. Lorsqu'un objet entre en contact avec l'actionneur, le dispositif active les contacts pour ouvrir ou fermer une connexion électrique.
Les interrupteurs de fin de course sont constitués de trois composants principaux :
- Tête d'actionneur - l'actionneur est la partie du capteur qui établit le contact physique avec l'objet. Dans certains capteurs fin de course, l'actionneur est attaché à une tête de fonctionnement qui traduit un mouvement de rotation, linéaire ou perpendiculaire pour ouvrir ou fermer les contacts électriques du capteur.
- Corps du capteur - le corps du capteur est le composant contenant le mécanisme de contact électrique ; les contacts dans le corps ouvrent ou ferment le circuit électrique lorsque l'actionneur est activé, le Boîtier est en plastique ou métal.
- Embase/bornes - le composant contenant les vis de borne ou les assemblages vis/fixations nécessaires pour le câblage.
Types d'actionneurs :
Une large gamme de types d'actionneurs est disponible pour les interrupteurs de fin de course. Le type d'actionneur utilisé peut être déterminé par la position de montage, la force requise et les objets à détecter.
- Levier rotatif - avec des actionneurs de levier, une came ou plaque frappe l'extrémité du bras de levier qui à son tour fait pivoter un axe et active les contacts dans le capteur. La rotation peut être à ressort de rappel (momentané) ou maintenue.
- Poussoir - les types de poussoirs sont bien adaptés lorsque des mouvements de machine courts et contrôlés sont présents ou lorsqu'un espace de montage ne permet pas un type de levier.
- Tige souple à ressort ou ressort hélicoïdal - actionneurs plus longs à fil de bobine pouvant être déplacés/courbés dans tous les sens. Généralement utilisés dans les applications de convoyage pour compter les objets à leur passage.
A fourche - utilisés avec les contacts maintenus, composés de deux leviers à galet. Un galet déclenche le commutateur, et lorsque le second est déplacé en sens inverse, il réinitialise le capteur.
L'interrupteur de fin de course est très utilisé dans le milieu industriel pour sa fiabilité de fonctionnement et simple d'utilisation.