Guide : Les vêtements de haute visibilité

La haute visibilité consiste à rendre un travailleur visible en extérieur, de la tête aux pieds, en toutes circonstances. Les équipements de visibilité font donc partie des EPI (équipement de protection individuelle). Ils sont fournis gratuitement par l’employeur et relèvent de son obligation générale de sécurité envers les salariés, issue de l’article L.4121-1 du Code du travail.

L’objectif des équipements haute visibilité est simple : assurer la sécurité de jour comme de nuit, de toutes les personnes présentes en extérieur, les travailleurs en premier lieu, mais aussi les usagers comme les automobilistes et les cyclistes. C’est particulièrement important l’hiver lorsque les conditions météorologiques compliquent une bonne visibilité : chutes de neige, pluie intense, brouillard, etc.

Les EPI ont permis depuis plusieurs années de diminuer le nombre d’accidents du travail. Ainsi, on déplore encore 655 715 accidents du travail en 2019 (l’année 2020 n’étant pas pertinente en raison des périodes de confinement). Après une baisse ininterrompue des chiffres jusqu’en 2016, une légère remontée se produit depuis cette date mais elle semble due à l’accroissement de la population salariée. Ainsi, si on prend en compte le ratio d’accidents du travail pour 1 000 salariés, le taux n’a jamais été aussi bas à 33,5 accidents pour mille en 2019 contre 45 pour mille 20 ans plus tôt.

Une meilleure prise en compte de la sécurité au travail et des mesures comme les EPI et les équipements de haute visibilité jouent sans aucun doute un rôle majeur. Preuve en est la diminution du nombre d’accidents du travail dans le secteur du BTP (tandis que ce nombre augmente dans les services ou les transports et la logistique). Les principaux risques d’accident demeurent la manutention, les chutes et les trajets.

Concernant les trajets, 99 000 accidents sur la route se sont produits en 2019, en augmentation de 1 % par rapport à 2018. L’Observatoire national interministériel de la sécurité routière dénombre 56 016 accidents corporels de la circulation en France métropolitaine et déplore 3 244 morts, dont notamment 483 piétons.

De manière générale, le manque de visibilité pour les professionnels comme pour les particuliers cause 20 % des accidents de la route. La conduite de nuit, par exemple, multiplie par 2 le risque d’accidents à cause d’une visibilité réduite et alors même que la conduite de nuit ne représente que 20 % du trafic routier.

43 % des piétons décédés sur les routes ont un accident sur les mois d’octobre à janvier. Le changement d’heure qui implique une période nocturne plus grande, rend moins visible les usagers aux heures de pointe (7h-9h le matin / 17h-19h le soir). Il semble que ce surplus d’accidents soit une conséquence d’un éclairage réduit sur les routes diminuant la visibilité des piétons par les conducteurs.

L’éclairage général et la sécurisation de toute sa zone de travail ou de circulation sont donc essentiels, au même titre que les équipements de haute visibilité.

Le Code du Travail oblige les entreprises à mettre à disposition des employés et gratuitement, les équipements de protection individuelle nécessaires à leur activité et aussi faire en sorte que leur usage soit respecté et efficace.

La signalisation individuelle haute visibilité est imposée dans les conditions où l’employé doit être vu : chantiers sur routes et autoroutes, zones d’intervention des pompiers et équipes de secours, plateformes logistique, aéroports, etc.

Le Code du Travail oblige les entreprises à mettre à disposition des employés et gratuitement, les équipements de protection individuelle nécessaires à leur activité et aussi faire en sorte que leur usage soit respecté et efficace.

La signalisation individuelle haute visibilité est imposée dans les conditions où l’employé doit être vu : chantiers sur routes et autoroutes, zones d’intervention des pompiers et équipes de secours, plateformes logistique, aéroports, etc.

Les vêtements de haute visibilité doivent être nécessairement portés lorsque les conditions de travail sont dégradées par une mauvaise visibilité, notamment sur les voies de circulation, chaussées, routes ou autoroutes. Leur port permet de contraster avec les conditions environnementales, comme c'est le cas sur des longues distances. De jour et dans de bonnes conditions, les EPI haute visibilité permettent d’attirer l’attention plus rapidement, d’autant plus que la vitesse des véhicules est élevée. De nuit, ils mettent en exergue la présence des personnes grâce aux bandes rétroréfléchissantes dont ils sont dotés.

Bien évidemment, ces équipements ne doivent pas être recouverts en tout ou partie par d’autres vêtements ou accessoires : si tel était le cas, leur efficacité en serait diminuée.

Les vêtements haute visibilité ne sont pas réservés à une catégorie de métier ou de personne. La législation oblige toute personne évoluant au cœur comme à proximité de la circulation (autoroutes, aéroports, réseaux ferroviaires, chantiers, entrepôts de logistique, etc.) et ce, peu importe le contexte, professionnel comme privé.

Néanmoins les EPI haute visibilité sont classés par efficacité selon 3 catégories. Ce qui détermine ainsi, le port de ces protections en fonction de la dangerosité de la situation. Les autoroutes, aéroports et réseaux ferroviaires réclameront des EPI haute visibilité de classe 3. Les interventions sur des chantiers publics ou privés ou entrepôts de logistique peuvent se contenter d’une classe 2.

La norme ISO 20471 définit la réglementation en vigueur depuis octobre 2013. Elle remplace depuis la norme EN471 en apportant des évolutions comme celles listées ci-dessous :

• Un vêtement de classe 3 doit obligatoirement couvrir le torse, avec des manches ou des jambes longues munies de bandes rétroréfléchissantes.
• Tous les côtés du vêtement doivent être en matière à haute visibilité pour une assurer une visibilité à 360°
• Pour un vêtement à manches longues, la manche doit être entourée par deux bandes de matières rétroréfléchissantes, espacées d’au moins 50 mm.
• Si une manche empêche de distinguer clairement l’une des bandes horizontales du torse, la manche doit être entourée par une bande rétroréfléchissante.
• La matière fluorescente doit encercler la manche sur une largeur minimale de 50 mm.

La matière fluorescente est principalement utilisée pour les équipements de signalisation et particulièrement pour les vêtements de protection haute visibilité.

Les bandes fluorescentes sont soit de couleur jaune, orange ou rouge.

La matière fluorescente permet d’accroître la visibilité de jour. On utilise sa réaction aux UV délivrés par les rayons du soleil pour améliorer la visibilité durant la journée. Cependant, son action est totalement nulle la nuit puisque le phénomène est actif uniquement en présence de la lumière naturelle.

La matière fluorescente capture les rayons UV du soleil (invisible pour l’œil humain) et le restitue sous la forme de lumière visible grâce à des pigments spéciaux fluorescents.

Les bandes rétroréfléchissantes quant à elles restituent la lumière à la source. Elles apportent ainsi une meilleure visibilité la nuit en réfléchissant la lumière générée par les phares des véhicules. Les conducteurs des engins sont alertés efficacement de la présence de personnes aux abords de leur voie de circulation. La matière réfléchissante est également utilisée comme revêtement sur les panneaux de signalisation.

Les bandes réfléchissantes sont fabriquées selon deux technologies, soit à base de microbilles de verre (60 millions au m²), soit à base de micro-prisme à 3 faces (8000 au m²). Cette dernière offre des performances accrues en termes de visibilité et de résistance à l’abrasion par rapport aux microbilles.

Comme pour toute sélection de produit technique, il est important de prendre en compte un certain nombre de critères, plus particulièrement lorsque ce produit contribue à votre protection.

Il est ainsi dans un premier temps indispensable d’analyser les risques encourus pour déterminer la classe du vêtement adaptée à votre situation.

Bien évidemment, il est recommandé de choisir un produit répondant aux normes en vigueur. Dans le cas actuel, il s'agit de la norme ISO 20471. Cela vous garantira la meilleure protection actuellement disponible sur le marché.

Il est également idéal d’essayer le vêtement dans les conditions d’utilisation réelles.

D’autres critères peuvent être pris en compte :

• Le volume des vêtements portés sous le vêtement haute visibilité
• Le confort, agréable à porter et adapté au climat
• Doit être porté convenablement notamment boutonné ou zippé pour garantir l'efficacité des bandes réfléchissantes et fluorescentes.

Les vêtements à haute visibilité peuvent être lavés, toutefois, il est impératif de respecter les préconisations du constructeur pour garantir le maintien de l’efficacité des bandes fluorescentes et rétroréfléchissantes. Outre les préconisations de lavage, l’étiquette du vêtement indique également le nombre maximal de cycles de lavage.

• Le laver fermeture à glissière, boutonnières et bandes Velcro en position fermées,
• Ne pas utiliser d’agents de blanchiment, de rinçage ou d’assouplissant,
• Ne pas sécher en machine,
• Contrôler régulièrement l’état de propreté des bandes rétroréfléchissantes.

La sélection du vêtement à haute visibilité doit tout d’abord dépendre des résultats de l’analyse des risques. La norme ISO 20471 définit les exigences requises.

Il existe 2 types de matières utilisées pour les équipements à haute visibilité :

• La matière fluorescente : permettant le contraste et une visibilité accrue de jour
• La matière rétroréfléchissante : renvoyant la lumière pour une visibilité de nuit

En fonction de la surface de ces matières utilisées, il existe 3 classes de vêtements de haute visibilité :

• Classe 1 : faible niveau de visibilité
• Classe 2 : niveau de visibilité intermédiaire
• Classe 3 : visibilité élevée