Comment choisir un raccord pneumatique ?

Le raccord pneumatique est un composant essentiel dans le circuit permettant le passage de l’air comprimé tout en résistant à la pression de travail du système. Il assure aussi son étanchéité. Il permet la connexion et la déconnexion des actionneurs qui peuvent être : un vérin, un distributeur, une soufflette pneumatique à buse, un compresseur, une meuleuse, ou d’autres outils pneumatiques, ainsi que les embouts des raccords avec les tuyaux d’un système pneumatique. Il est également utilisé pour modifier ou optimiser les circuits.

Il existe une gamme complète de raccords pneumatiques disponibles sur le marché. Ces raccords sont utilisés dans de nombreux domaines tels que : l’industrie manufacturière, l’agroalimentaire, la fabrication de produits chimiques ou pharmaceutiques, la maintenance industrielle, les systèmes de freinage des poids lourds, les laboratoires, etc.

Les types de raccords pneumatiques varient selon deux principales caractéristiques :

• Le type de connexion
• La forme du raccord

Le type de connexion

Nous distinguons les deux types suivants de raccords pneumatiques :

• Les raccords rapides ou raccords instantanés sont les raccords les plus utilisés sur le marché. Ils sont adaptés au montage et au démontage réguliers, et ne nécessitent aucun outillage pour les joindre. Des raccords rapides de sécurité à bouton poussoir sont disponibles afin d’assurer la connexion et la déconnexion rapide des connecteurs. Notez bien qu’il ne faut pas les utiliser sur des tuyaux de gaz.

• Les raccords filetés sont des raccords démontables. Il suffit juste d’utiliser une clé. Ils sont disponibles avec trois principales normes de filetage : métrique ISO (M), filetage BSP, et NPT & NPTF. Chaque norme possède ses propres dimensions.

La forme du raccord

Vous pouvez distinguer aussi les raccords pneumatiques en fonction de leur forme. Les raccords droits, les raccords coudés à 45°, les raccords en L, les raccords en T, les raccords en Y, les raccords en X, et les répartiteurs multiples. 

Pour assurer une performance optimale de votre système pneumatique et éviter tout risque de dysfonctionnement ou éventuelle fuite, vous êtes disposés à considérer les critères de choix suivants :

• La nature du fluide (vide, air comprimé ou gaz spécifique)
• La matière des tuyaux à connecter
• La pression de travail
• Le débit
• Les conditions de travail (les facteurs extérieurs, les produits chimiques ou explosifs)
• L’encombrement

La matière du raccord doit être compatible avec celle du fluide circulant dans votre circuit pneumatique et avec la matière du tuyau pneumatique à connecter. Les matières des raccords pour l'air comprimé sont l’acier, l’acier inoxydable, le cuivre, le laiton nickelé, ou les polymères tels que le polyuréthane et le polyamide. Ils doivent résister aux facteurs extérieurs, ou à tout autre produit pouvant influencer l’état ou la durée de vie du raccord.

Le raccord pneumatique à choisir doit résister à une pression de travail permettant le passage du débit requis dans les tuyaux. Le choix du diamètre adéquat est donc essentiel pour la circulation du fluide à une vitesse de passage, une température et une pression bien étudiées.

Les raccords pneumatiques et l’étanchéité

L’étanchéité est une caractéristique importante dans la totalité des domaines d’utilisation. Pour les raccords pneumatiques à filetage cylindriques, l’étanchéité est obtenue généralement par le montage d’un joint. Utilisez des joints plats en cuivre ou en aluminium, des joints composites, ou des joints toriques. Ces derniers, aussi appelés joints captifs, sont parfois intégrés aux raccords pour assurer un alignement parfait. L’étanchéité des raccords pneumatiques à filetage conique est assurée par la forme de filetage. Pour ce type, enroulez un ruban PTFE (téflon) ou appliquez un produit d’étanchéité sur les filets du raccord mâle avant montage.

Les raccords pneumatiques et la corrosion

La corrosion est un facteur important à tenir en compte lorsque vous choisissez les raccords pneumatiques à installer dans votre circuit. Elle peut faire dégrader les performances du système et engendrer des dégâts sur certains composants : grippage des vérins et des distributeurs, usure de la matière au niveau des orifices et fuites, etc. 

Le taux d’humidité et le contact entre les métaux peuvent favoriser la corrosion. Cette dernière est proportionnelle au taux d’humidité. La quantité d’eau contenue dans l’air augmente, si la température augmente, et vice versa. Ci-dessous, un tableau montrant l’augmentation de la quantité d’eau dans l’air en g/​​m³ par rapport à l’évolution de la température en °C : 

Lorsque deux raccords de métaux différents, acier sur cuivre ou laiton sur zinc, sont en contact, la corrosion est importante. Elle peut être trop faible pour un raccord en laiton assemblé avec un raccord en cuivre. Parfois, elle est automatique dès l’exposition à l’air. C’est le cas du chrome dans l’inox. 

Filetage métrique ISO (M)

Utilisé pour la majorité des pièces filetées, le filetage à profil ISO métrique, tant sur le raccord mâle que sur le raccord femelle, est de type cylindrique. Le montage d’un joint est nécessaire pour garantir l’étanchéité.

Filetage BSP - BSPP

C’est l’abréviation en anglais de « British Standard Pipe Parallel ». Il s’agit d’un **filetage **de forme cylindrique pour un raccord mâle indiqué par la lettre G et pour un raccord femelle indiqué par Rp. L’accouplement des raccords nécessite l’utilisation d’un joint d’étanchéité.

Filetage BSP - BSPT

C’est l’abréviation en anglais de « British Standard Pipe Tapered ». C’est un **filetage **de forme conique pour un raccord mâle indiqué par la lettre R monté sur un taraudage cylindrique ou un taraudage conique pour un raccord femelle indiqué par Rc. Leur montage nécessite un revêtement dans les filets.

Filetage NPT

Il s’agit de l’abréviation en anglais de « National Pipe Thread ». C’est un standard américain de forme conique, uniquement compatible avec un taraudage du même type (NPT). Leur montage nécessite un pré-revêtement dans les filets pour assurer l’étanchéité.

Filetage NPTF

C’est l’abréviation en anglais de « National Pipe Thread Fuel ». Aussi comme NPT, c’est un standard américain de forme conique. Leur montage ne nécessite pas un pré-revêtement dans les filets pour assurer l’étanchéité. C’est la forme des filets qui permet de l’assurer.

Ci-dessous, vous trouverez un tableau récapitulatif pour tous les filetages, avec leurs diamètres et leurs pas :

Vous disposez maintenant de tous les critères nécessaires au choix de votre raccord pneumatique. Nous vous avons listé aussi les paramètres à prendre en considération. Les technologies mises à disposition par nos fournisseurs sont multiples afin d’assurer l’efficience et la sécurité de votre circuit. Pour en savoir plus, référez-vous aux catalogues des fournisseurs pour spécifier vos choix.