L'échelle la plus courante est un escabeau ou échelle en A. La sécurité est très importante donc les échelles sont dotées de marches antidérapantes ou de rampes pour faciliter la montée. Les escabeaux utilisent des marches plus larges pour plus de stabilité et sont autoportants avec une structure légère.
Types d'escabeaux :
Escabeaux à plate-forme
Ces échelles sont dotées d'une marche supérieure pour une utilisation multi-usages, la plate-forme servant de position de travail stable ou de plateforme surélevée pour reposer les outils et les matériaux utilisés. Ce type d'échelle s'ouvre comme des ciseaux pour devenir des marches autoportantes avec un petit plateau au sommet. Elle permet de travailler en toute sécurité en gardant les mains libres grâce à la rampe supplémentaire située au-dessus de la plate-forme et qui assure une plus grande stabilité.
Escabeaux repliables
Ce type d'escabeau est généralement doté de marches antidérapantes dentelées profondes pour garantir la sécurité. Avec seulement des marches sur un côté, cet escabeau est doté de pieds arrières à section rectangulaire avec une armature robuste pour plus de résistance et de sécurité. Le nombre de marches sur ce type d'escabeau inclut la plate-forme supérieure, donc une échelle à 6 marches est donc dotée de 5 marches et de la plate-forme supérieure. Le HSE (autorité de santé et sécurité) recommande pour des raisons de sécurité que les utilisateurs ne se tiennent pas sur les 3 plus hautes marches. La norme BS EN131 indique que l'utilisateur ne doit pas utiliser les deux plus hautes marches.
Choisir la bonne échelle
Choisir la bonne échelle dépend des matériaux ainsi que de la sécurité et de la durabilité. Les échelles en fibre de verre offrent généralement le meilleur rapport qualité/prix du fait de leur légèreté et durabilité, bien qu'elles coûtent nettement plus cher que leur équivalent en métal. Pour une liste de chaque matériau :
Aluminium
Les escabeaux en aluminium sont privilégiés par les propriétaires en raison de leur prix modéré et de leur légèreté. Les escabeaux sont durables, mais les pieds peuvent se courber et les marches ou les échelons peuvent parfois s'affaisser. Les professionnels n'utilisent généralement pas l'aluminium car il est conducteur d'électricité, ce qui peut être dangereux. Bien que bon marché et légers, ils ne sont pas le premier choix des professionnels.
Fibre de verre
Les escabeaux en fibre de verre sont les plus populaires, étant aussi légers que ceux en aluminium, mais nettement plus robustes et durables avec une utilisation quotidienne. Un coût plus élevé que ses homologues en métal, cependant, il durera incroyablement longtemps. Ils sont sans danger autour des éléments électriques et dans des conditions humides glissantes, ce qui le rend idéal pour le lieu de travail.