Le palan est un dispositif de levage essentiel qui utilise un treuil, un câble ou une chaîne pour fournir la force de levage nécessaire. Cet appareil de levage est particulièrement utile dans les applications de levage, offrant une méthode efficace pour déplacer des charges lourdes en utilisant une force mécanique.
En fonction de l'application et des critères techniques, on peut opter pour un type particulier de palan à utiliser.
Un palan manuel basique se manie par la chaîne de levage qui passe plusieurs fois par les poulies. L'effet multiplicateur des poulies facilite le levage de charges lourdes à la simple force des bras. Généralement, la chaîne est déplacée par un cliquet, lui-même actionné par un levier ou une manette. Le cliquet évite que la chaîne ne soit relâchée par accident. Ces palans sont couramment utilisés sur les chantiers de construction ou dans les usines.
Les palans à chaîne électriques sont équipés d'un moteur électrique qui facilite le levage. Il est donc plus pratique qu'un modèle manuel, particulièrement en intérieur. Les palans électriques sans fil sont également pratiques et sécuritaires.
Les palans pneumatiques sont des dispositifs de levage qui utilisent de l'air comprimé comme source d'énergie pour effectuer des opérations de levage de charges lourdes. Ils sont principalement utilisés dans les usines ou les ateliers.
La capacité de levage d'un palan est la masse maximale que celui-ci peut soulever et déplacer en toute sécurité. On parle également de capacité de charge. Cette capacité peut aller de 250 kg à plusieurs tonnes, voire dizaines de tonnes pour les produits les plus résistants. L'utilisation d'alliages d'acier spéciaux permettent d'atteindre de grandes capacités.
La hauteur de levage est la hauteur à laquelle le palan peut soulever la charge. Elle dépend bien sûr de la longueur de la chaîne mais aussi de la qualité du produit dans son ensemble.
La vitesse de levage des palans électriques est calculée en mètre par seconde. En effet, les palans électriques sont équipés d'un moteur électrique dont la vitesse de rotation varie d'un produit à l'autre.
Les palans sont conçus pour soulever des charges verticalement en utilisant des poulies pour multiplier la force, tandis que les treuils sont conçus pour tirer ou soulever des charges horizontalement ou inclinées à l'aide d'un tambour pour enrouler un câble ou une chaîne. Les deux types d'appareils sont essentiels dans de nombreuses industries et applications où des opérations de levage et de traction sont nécessaires.