Un adaptateur AC DC est un appareil électrique qui s'alimente sur secteur et convertit ou dérive le courant, la fréquence et la tension appropriés pour alimenter le composant auquel elle est fixée. Les alimentations secteur alimentent les dispositifs qui fonctionnent sur batteries ou ne possèdent pas d'autre source d'alimentation. Elles sont adaptées à des applications comme les chargeurs de batteries, les boîtiers décodeurs, les commandes de moteur et les autres produits de bureautique. Une alimentation enfichable est placée en dehors de l'unité principale, contrairement à une alimentation d'ordinateur qui est interne.Types d'alimentations secteur enfichablesLes alimentations secteur enfichables sont disponibles en alimentation à découpage, linéaire et universelle, et comprennent des sorties à tension fixe unique, à tension sélectionnable, secteur c.a./c.a. ou c.a./c.c. ainsi que d'autres sorties variables.Adaptateurs c.a./c.c. (également connus sous le nom d'adaptateurs secteur ou de convertisseurs c.a./c.c.)Un adaptateur secteur est composé d'une unité centrale qui s'alimente depuis une prise secteur c.a., convertissant ensuite le courant alternatif en courant continu, utilisé pour charger l'appareil. Chaque adaptateur secteur est doté d'une puissance nominale spécifique, mesurée en volts ou en watts, qui correspond à la puissance qu'il peut gérer et communiquer à un appareil. En raison de sa puissance nominale et du type de fiche mâle à son extrémité, un adaptateur secteur n'est pas universel et ne peut être utilisé qu'avec des appareils ayant les mêmes exigences électriques et un connecteur identique.L'acronyme c.a. signifie courant alternatif. C'est le type de courant délivré par une prise murale (entrée), et tout appareil qui s'y branche directement fonctionne avec un courant d'entrée alternatif. Si l'appareil nécessite un adaptateur, ce dernier convertit le courant c.a. en un courant c.a. de plus basse tension, ou en un courant c.c.L'acronyme c.c. signifie courant continu. Ce type de courant ne circule que dans une direction, contrairement au courant alternatif qui circule dans les deux sens, et sa polarité indique la direction dans laquelle il circule.Alimentations à fiche mâle internationale Certaines alimentations enfichables sont fournies avec des connecteurs d'entrée interchangeables, très pratiques lors des déplacements dans des régions équipées d'embases différentes, telles que le Royaume-Uni, les Etats-Unis, l'Europe, le Japon et l'Australie. Ils peuvent être équipés de fonctions de protection, par exemple contre les courts-circuits, les surtensions et les surcharges, afin de s'adapter aux normes internationales de sécurité, ce qui les rend parfaits pour le marché mondial.