Thermocouples

Les thermocouples sont des capteurs de température. Ces sondes permettent une lecture de la température pour une utilisation en milieu industriel ou dans des applications domestiques. Ils se composent de deux fils de métaux différents qui, lorsqu'ils sont reliés entre eux, créent une jonction électrique. Lorsque la température change à la jonction des câbles, elle crée une tension. La tension créée dans la sonde de température est interprétée comme une valeur précise de température. Ce principe est également connu sous le nom d'effet Seebeck.

Les thermocouples sont des produits parfaits pour les mesures de températures élevées et offrent une solution robuste, mais abordable. Leur faible diamètre leur permet de faire des mesures même dans des appareils aux dimensions réduites. Certains thermocouples sont fournis avec une gaine supplémentaire, isolant les fils du capteur pour prolonger leur durée de vie.

Types de thermocouples

Une large gamme de thermocouples est disponible, avec différentes caractéristiques. Les différents types de sonde thermocouples peuvent ainsi proposer une plage de températures, une robustesse ou encore un temps de réponse plus ou moins élevés. Chaque type de thermocouple est défini par une lettre. Les plus répandus sont :

• type E
• type J
• type K : le thermocouple type K est le capteur thermocouple le plus utilisé
• type L
• type N
• type T

Les lettres font référence au type de matériau utilisé, et donc à la température à laquelle ils peuvent être utilisés. Par exemple, le type J est en fer et en cuivre nickelé, et est utilisable de 0 à 816 °C environ, en fonction des autres caractéristiques. Un thermocouple de type K est en chrome nickelé et en aluminium nickelé et supporte de plus hautes températures encore.

Applications

Les sondes thermocouples sont utilisées dans toutes sortes d'applications qui nécessitent une mesure de température. Voici quelques exemples :

• Thermostats
• Thermomètres d'hôpital
• Diagnostic de véhicule
• Chaudières, chauffe-eaux
• Dispositifs de sécurité de four
• Thermomètres alimentaires