Un ampèremètre est un dispositif de mesure de l'intensité d'un courant électrique. Il est complémentaire au voltmètre qui mesure la tension. Les ampèremètres fournissent un moyen précis de mesurer et d'afficher le courant dans un circuit. Ils sont conçus pour le montage sur panneau et sont utilisés dans une large gamme d'applications industrielles. Ces instruments à jauge ampèremétrique mesurent le flux de courant en ampères (A). Ils supportent un courant continu (DC) ou un courant alternatif (AC). Le niveau d'intensité du courant est affiché à l'aide d'une échelle analogique ou d'un affichage numérique. Le courant est présenté en mode de consommation (la quantité de flux de courant) ou de continuité.
Les ampèremètres numériques sont dotés d'une échelle de bargraphe programmable qui permet de définir des valeurs minimum et maximum, offrant une échelle personnalisée, en fonction des besoins de l'application. L'affichage numérique peut être programmé pour changer de couleur, le clignotement ou le message d'avertissement. Ces indicateurs de panneau sont souvent dotés de déclencheurs qui peuvent être programmés pour déclencher une alarme lorsqu'un point critique a été atteint. L'appareil de mesure numérique peut également être réglé pour le déclenchement lorsque les valeurs dépassent, régressent, sont comprises entre ou sont en dehors des points de consigne.
Les ampèremètres analogiques déterminent si des charges irrégulières existent dans les circuits électriques. Des niveaux d'intensité élevés peuvent indiquer un court-circuit, une mise à la terre involontaire ou indiquer un composant défectueux dans le réseau. Le flux de courant faible pointe vers une résistance élevée ou un flux faible dans le circuit.
Ampèremètre à aiguille : c'est le type d'ampèremètre analogique le plus courant. Il est composé d'une bobine mobile et d'une aiguille qui indique la valeur du courant mesuré sur une échelle graduée. L'aiguille se déplace en fonction du courant qui traverse la bobine. Ce type d'ampèremètre est généralement utilisé pour des mesures de courants continus.Ampèremètre ferromagnétiques : une aiguille en fer doux se déplace en réponse à la force électromagnétique de la bobine.Ampèremètre thermique: est constitué d'un fil dans lequel le courant circule. Ce fil s'échauffe et s'allonge, ce qui entraîne la rotation de l'aiguille. L'ampèremètre thermique n'est pas polarisé. Il peut être utilisé pour mesurer la valeur efficace des courants alternatifs jusqu'à des fréquences de plusieurs mégahertz.Ampèremètre magnéto-électrique: c'est un type d'ampèremètre analogique qui utilise le principe de l'induction électromagnétique pour mesurer le courant électrique. Il utilise un galvomètre à cadre mobile.