Un adaptateur d'interface est un dispositif matériel qui permet la communication d'appareils qui utilisent les protocoles, des modes et des interfaces différents. Pour ce faire, l'adaptateur d'interface a un double rôle d'interprète de données, permettant à l'information d'arriver à destination en étant compréhensible par le système, et également de liaison entre des connecteurs de types différents.
Les adaptateurs d'interface ont de nombreuses interfaces, fréquences et applications prévues prises en charge. Un adaptateur USB vers RJ45 (Ethernet), par exemple, relie un ordinateur ou une tablette équipés d'un port USB à un commutateur réseau, un routeur ou un modem.
Un adaptateur USB vers RS-232 connecte des appareils mobiles, des appareils photo numériques ou des adaptateurs ISDN (réseau numérique à intégration de services) via le port USB de l'ordinateur.
Ces produits intègrent à cet effet une carte contrôleur de communication pour pouvoir envoyées les données reçues dans le nouvel environnement réseau dès l'installation de l'article et l'établissement de la connexion. Ce contrôleur est quasiment toujours bidirectionnel.
De nombreux types d'adaptateurs d'interface sont disponibles :
Certains se présentent sous la forme d'un cordon terminé par deux connecteurs différents. Avec une longueur suffisante, cela éviter de devoir s'équiper d'un câble supplémentaire.
Ce sont des accessoires indispensables quand on travaille dans des environnements techniques et des appareils très divers.