Les unités à quartz sont utilisées comme résonateurs dans les circuits d'oscillateurs à quartz et offrent une fréquence extrêmement précise, une tolérance étroite et une stabilité à long terme. Elles sont fournies dans une large gamme de fréquences et fournissent la source d'horloge. Les spécifications incluent la fréquence de résonance, le mode de résonance, la capacité de charge et la résistance en série. Le mode d'oscillation dans le fonctionnement de la fréquence de résonance est spécifié à la fréquence fondamentale ou à la troisième harmonique.
Les cristaux sont dotés de deux modes de résonance, parallèle et série. La capacité de charge est une spécification importante lors de l'utilisation du mode d'oscillation à résonance parallèle. Les circuits d'oscillateur peuvent tolérer un certain degré de résistance de série. Des boîtiers variés en métal, en céramique époxy et en plastique des quartz offrent une excellente résistance à l'environnement et à la chaleur. Les applications des quartz comprennent les téléphones mobiles, les circuits d'horloge pour les microprocesseurs, les horloges GPS et les communications de fréquence radio à bande ISM.