Un relais automobile est un commutateur à commande électronique, les commutateurs électromécaniques étant le type le plus courant utilisé dans l'industrie automobile. Les relais automobiles, comme leur nom l'indique, sont spécialement conçus pour effectuer une multitude d'applications à courant élevé dans des véhicules, notamment les voitures, véhicules utilitaires, les camions, des remorques, des bateaux et bien plus encore. Ces applications peuvent varier, des haut-parleurs opérationnels, les pompes, du chauffage ou de la climatisation. et des moteurs, etc.
Les relais automobiles les plus courants sont de 40 A, mais il existe également des relais automobiles de 30 A et 20 A - pour des applications nécessitant 10 A ou moins, c'est une pratique typique d'utiliser des relais montés sur CI. Les relais automobiles sont généralement disponibles en variantes à 4 ou 5 broches, mais dans les deux variantes, deux de ces broches sont connectées à la bobine interne pour passer au-dessus des 12 V typiques requis par la plupart des modèles de voiture. Cette tension 12 V agit ensuite sur le commutateur interne dans le relais.