Les transistors Darlington, aussi appelés paires Darlington, sont des dispositifs à semi-conducteurs discrets composés d'un boîtier de deux transistors BJT standard (transistor à jonction bipolaire). L'un des transistors est à gain élevé, tandis que l'autre est à courant élevé. RS offre une large gamme de transistors Darlington de haute qualité de grandes marques, notamment ON Semiconductor, STMicroelectronics, Texas Instruments et Nexperia.
L'émetteur d'un transistor est connecté à la base de l'autre transistor. Ils sont utilisés pour amplifier les signaux faibles d'un circuit à un microprocesseur ou entre deux circuits. Cela signifie que le petit courant d'une broche d'E/S de capteur ou de microcontrôleur peut être amplifié pour augmenter sa portée. Les paires Darlington peuvent également être utilisées comme un commutateur marche/arrêt. Elles fonctionnent ensemble comme un transistor simple, mais offrent un gain de courant beaucoup plus élevé. Elles offrent également une haute impédance d'entrée par rapport aux transistors simples.
Les paires Darlington fournissent un gain de courant très élevé. Fonctionnant comme deux transistors dans un seul boîtier, elles sont peu encombrantes et prennent un minimum d'espace sur une carte de circuit imprimé (CI).
Avec un gain de courant élevé, les transistors Darlington sont parfaitement adaptés aux utilisations d'alimentation, telles que les moteurs de commande et les relais. Les paires Darlington sont idéales pour des utilisations diverses tels que les drivers d'afficheur, les sorties audio, les régulateurs de puissance, les capteurs de lumière, les capteurs tactiles et les sorties d'alimentation. Toutefois, elles ne sont pas recommandées pour des utilisations exigeant une haute fréquence, puisqu'il n'est pas possible d'arrêter immédiatement le courant de base.
Les paires Darlington peuvent se composer de transistors NPN (négatif positif négatif), de transistors PNP (positif-négatif-positif) ou des deux.
Les paires Darlington sont généralement fournies de deux façons : en tant que réseau (appelé réseau Darlington) dans un seul boîtier de circuit intégré (CI) ou en tant que simple composant discret.
Les exemples de type de boîtier standard incluent SOT-23, SOIC, TO-220 et TO-252 (DPAK).