Jack St-Clair Kilby, ingénieur électronicien, est l’inventeur du circuit intégré. Né le 8 novembre 1923, à Jefferson City, aux états unis, il invente le circuit en 1958 lorsqu’il travaille au sein de l’entreprise Texas instrument, une entreprise américaine spécialisée dans les composants électroniques.
Nouvellement recruté au sein de l’entreprise, Kilby refuse de prendre des vacances imposées par son employeur, préférant se concentrer sur ses recherches. C’est en reliant différents transistors avec des fils électriques qu’il fait la découverte de ce qui deviendra plus tard le circuit intégré. Après plusieurs essais et ajustements concluants, la mise au point interviendra quelques mois plus tard. Et c’est finalement sous la forme d’une puce en silicium que le composant sera produit et commercialisé à grande échelle.
Cette invention d’une importance majeure constitue le point de départ du développement de l’électronique et de l’informatique. En effet, à travers ce procédé révolutionnaire, un grand volume de données et de fonctions logiques pouvait désormais être traité avec un maximum d’efficacité. Une de ses premières applications fut le calcul de logique combinatoire. De plus, les connexions en périphérie du composant offraient la possibilité d’accéder à toutes les données traitées et de les exploiter.
Portrait de Jack St Clair Kilby. Source Wikipédia :