Toute démarche en vue de la certification ISO50001 doit démarrer par un état des lieux et un diagnostic énergétique : analyse des factures et comptages ponctuels. Une campagne de diagnostic doit être conduite par des experts. A ce niveau, des découvertes intéressantes peuvent apparaître. Lors du diagnostic, il peut être identifié que le système de renouvellement de l’air est surdimensionné par rapport au nombre d'occupants du bâtiment. Ce qui représente un gisement d’économie important en matière de chauffage, de ventilation et de conditionnement d’air, et de consommations d’électricité.
La mesure des consommations doit être effectuée par zones homogènes et par usage d’énergie. Cependant, il ne suffit pas d’installer des compteurs. Il faut également mettre en place un plan de comptage et de supervision structuré. La norme ISO50001 demande par ailleurs la mise sous contrôle du comptage. Suite à la phase de diagnostic énergétique, d'autres compteurs peuvent venir compléter ceux déjà installés à l’origine dans le bâtiment.
A l’issue de ces audits et de ces campagnes de comptage, il faut définir les actions qui doivent être conduites pour atteindre les objectifs d’économie que l’on se fixe. Elles concernent trois domaines : l’efficacité thermique du bâtiment (vitrage, isolation, etc.), l’efficacité énergétique active (piloter et mesurer au mieux un bâtiment) et l’efficacité comportementale des résidents. 30% d’économie d’énergie serait accessible en agissant sur trois leviers : installation de dispositifs efficaces (10 à 15%), optimisation des usages au travers du contrôle (5 à 15%), surveillance et maintenance (2 à 8%). Mais il faut être très attentifs car ces gains peuvent être rapidement perdus en cas d’arrêts non planifiés et non maîtrisés des équipements, de défaillance du contrôle et de la régulation (moteurs, chauffage) et de dérive dans le comportement et la sensibilisation des occupants. Ainsi, jusqu’à 8% d’énergie par an peuvent être perdus sans une solution d’énergie management et une maintenance des installations et jusqu’à 12% d’énergie par an sans un système GTB (Gestion technique du bâtiment). Les outils de surveillance sont essentiels. Pour atteindre les objectifs de réduction des consommations, il est indispensable de rester actifs sur le sujet et de s’améliorer en permanence.