Tout savoir sur les Luxmètres

Le luxmètre est un outil que l’on retrouve volontiers dans la mallette des énergéticiens, des architectes, des écologues ou encore des astronomes aux côtés des testeurs de lampes et outils de mesure d’énergie solaire. En permettant de mesurer l’intensité lumineuse de l’éclairage d’une surface, il entre dans la catégorie des appareils de mesures environnementales et répond à d’importants enjeux écologiques, économiques et sociaux.

Définition d’un luxmètre

Le luxmètre est un outil destiné à mesurer l’intensité de la lumière que reçoit une surface donnée. C’est donc un appareil de contrôle des lumens reçus par une surface. Son nom lui vient de « lux » (lx), unité de mesure du luxmètre. À savoir : 1 lux correspond à un éclairage de 1 lumen par mètre carré.D’abord utilisé dans le milieu du cinéma et de la photographie, le luxmètre est aujourd’hui largement plus répandu en architecture, en construction et en aménagement. Cet appareil permet en effet d’optimiser l’éclairage interne ou externe, dans de multiples objectifs. Il permet notamment d’économiser de l’énergie et de maîtriser les infiltrations lumineuses en intérieur, et de réduire la pollution lumineuse en extérieur.Le luxmètre devient également indispensable dans les secteurs où l’éclairage joue un rôle primordial dans le rendement d’une activité ou le quotidien professionnel des travailleurs. Ce peut être le cas de serres de culture, dont on a besoin de contrôler avec précision l’intensité lumineuse reçue par les plantes. L’éclairage d’ateliers industriels, bureaux et infrastructures médicales (bloc opératoire) peut aussi avoir besoin d’être contrôlé avec efficacité. De fait, certains travailleurs ont besoin d’un éclairage minimal, parfois défini par des normes gouvernementales.Les mesures recueillies à l’aide du luxmètre permettent de mettre en place une stratégie d’éclairage adéquate, et d’utiliser - ou de mettre au point - un matériel efficace. Le luxmètre professionnel trouve ainsi parfaitement sa place dans la confection d’espaces « HQE » en permettant de réduire les gaspillages énergétiques.

Que mesure un luxmètre ?

Le luxmètre mesure l’intensité de l’exposition d’une surface à la lumière. Le lux est une mesure absolue, qui donne donc une indication à partir de 0 (absence de lumière totale) et non à partir d’une donnée normative (mesure relative).Une mesure de 1 lux correspond à l’éclairage d’une surface située à 1 m de la flamme d’une bougie. Si le lux est l’unité de référence à l’international, le système de mesure impérial a sa propre unité : le foot-candle (« pied-bougie »), qui correspond à l’intensité lumineuse reçue par une surface située à 1 pied de la flamme d’une bougie. Ainsi, il n’est pas rare de trouver des luxmètres permettant de mesurer l’éclairage en foot-candle (fc) et en lux (lx). Attention, ces 2 mesures ne sont pas équivalentes : 1 fc correspond environ à 10,764 lx.Il existe différents types de luxmètres dotés de différentes échelles pour mesurer des lumières plus ou moins intenses.

Un luxmètre fonctionne à l’aide de cellules photovoltaïques qui produisent des signaux énergétiques en fonction de la quantité de lumière (photons) qu’elles reçoivent. Ces signaux électriques sont le fruit de la rencontre entre les photons et certains matériaux semi-conducteurs (habituellement du silicium). Au cours de cette rencontre pour le moins brutale, les photons arrachent des électrons aux atomes de silicium. Les électrons ainsi « libérés » vont se déplacer, générant un courant électrique.

Le courant électrique est alors lui-même converti en signal analogique ou numérique, qui communique une donnée visualisable via l’affichage d’un luxmètre digital, le scintillement d’une diode, l’émission d’un bip sonore ou encore, tout simplement, le déplacement d’une aiguille sur un cadran.

Notons que les luxmètres sont équipés d’un filtre de correction pour éviter que le spectre de la lumière analysée n’impacte les résultats exprimés en lux. En effet, certains spectres produisent plus d’électrons que d’autres à partir du même nombre de photons, et donc un courant électrique plus fort à partir de la même intensité lumineuse. Le filtre de correction permet à tous les spectres de lumière de produire le même courant électrique lorsque la surface qu’ils éclairent est d’intensité égale, et ce, peu importe le nombre d’électrons produits par la rencontre entre leurs photons et les atomes de silicium.

Enfin, la plupart des luxmètres permettent de changer de capteurs afin d’opter pour une sonde plus précise au besoin, ou simplement pour remplacer un accessoire endommagé. Il convient alors de choisir un accessoire compatible avec l’appareil d’origine.

Voyons maintenant comment utiliser un luxmètre et comment vérifier les lumens reçus par une surface. Cet appareil est habituellement simple à prendre en main et à utiliser : il suffit de l’allumer, puis de choisir une unité de mesure si l’appareil le propose (fc ou lx). Notez que le lux (lx) demeure l’unité de référence en France, et les normes gouvernementales encadrant l’éclairage minimal de certains lieux de travail sont donc toujours exprimées en lux.

Une fois que vous avez sélectionné l’unité de mesure adaptée, positionnez le capteur photovoltaïque face à la source lumineuse et lisez les données affichées sur l’écran ou le cadran de votre luxmètre. La mesure s’affiche alors sur le cadran ou l’écran de l’appareil.

Il existe un vaste choix de luxmètres plus ou moins sophistiqués et précis. Certains appareils permettent, par exemple, d’enregistrer les données recueillies ou de sauvegarder les données minimales et maximales enregistrées afin d’établir des points de comparaison. On peut aussi opter pour un luxmètre connecté, permettant d’exporter les données recueillies sur du matériel informatique.

Longtemps utilisé dans le monde du cinéma et de la photographie, le luxmètre sort aujourd’hui du domaine artistique pour trouver une utilisation très concrète, aux multiples impacts écologiques, économiques et sociaux. Une stratégie et du matériel d’éclairage efficaces sont en effet indispensables pour optimiser la performance énergétique des installations et le confort des travailleurs, tout en maîtrisant les phénomènes néfastes de pollution et d’intrusion lumineuses. Découvrez notre vaste gamme de luxmètres pour maîtriser votre consommation d’énergie, éviter la pollution lumineuse et vous assurer de rester conforme aux normes gouvernementales en vigueur.