Qu’est-ce qu’un abrasif ?
Un abrasif est un matériau extrêmement solide, qui peut être d’origine minérale ou synthétique, et que l’on va disposer sur un support dur (disques, lames, meules) ou souple (lamelles, papiers, feuilles) après l’avoir fragmenté. Cette dernière catégorie est appelée « abrasifs appliqués ». Le choix de l'abrasif le plus pertinent dépendra de l'utilisation envisagée, qu'il s'agisse de dégrossir, décaper ou réaliser une finition.
Parmi les abrasifs d'origine naturelle, on trouve le silex, largement utilisé dans le papier de verre pour le ponçage manuel du bois brut. Le corindon sur papier ou toile est également courant et peut être utilisé à la main ou avec une ponceuse. Quant à la toile émeri, elle est recommandée pour les surfaces courbes, les métaux et les ponçages intensifs à la main.
En ce qui concerne les abrasifs d'origine synthétique, on retrouve principalement le corindon synthétique, l'oxyde de zirconium et le carbure de silicium. Ces matériaux sont plus durs et résistent mieux à l'usure, ce qui les rend adaptés aux ponçages intensifs, qu'ils soient réalisés à la main ou à l'aide d'une machine.
Le choix du grain de l’abrasif
La rugosité d'un abrasif est déterminée non seulement par la nature des grains, mais aussi par leur taille. En effet, moins les grains sont nombreux, plus ils sont gros, ce qui rend l'abrasif plus dur dans son action. Les désignations des grains peuvent varier d'un fabricant à l'autre, mais elles sont généralement regroupées en grades ; plus le numéro associé au grain est élevé, plus le grain est petit et fin.
L'utilisation d'un abrasif à gros grains est recommandée pour effectuer les travaux de désépaississement ou de suppression de matière. Les grains plus gros sont plus agressifs et permettent d'éliminer rapidement les irrégularités, les couches épaisses de peinture ou de vernis, ainsi que les défauts plus importants sur la surface. Cela peut être utile lors de travaux de rénovation nécessitant une réduction significative de l'épaisseur du matériau.
En revanche, l'utilisation d'un abrasif à grains fins est conseillée pour les travaux de finition, lorsque vous souhaitez obtenir une surface lisse et uniforme. Ces grains plus fins sont utilisés pour enlever les traces laissées par les abrasifs durs, polir les surfaces, amoindrir les rayures et préparer les matériaux à l'application d’un revêtement ou de finition. Ils permettent d'obtenir des résultats plus précis et une meilleure qualité de finition.
