Les étaux sont l'un des dispositifs les plus courants utilisés sur le lieu de travail et en particulier dans les ateliers. Ils sont considérés par beaucoup comme un outil à part entière pour le travail du bois et du métal.
Un étau est équipé de mors ou mâchoires pour maintenir l'objet. Un mors est fixe et le seconde, qui lui est parallèle, mobile. La base de l'étau d'atelier est solidement fixée et arrimée à un établi pour s’assurer une immobilité, une stabilité sans faille. L'objet est généralement scellé par le biais d'un mécanisme à vis de serrage qui rapproche les mâchoires l'une de l'autre sur la pièce à travailler, jusqu'à l'agripper fermement. Les étaux disponibles sont en général conçus en fonte ou en acier forgé, c'est à dire en matériaux métalliques suffisamment solides pour résister à une très forte pression. Les mors peuvent être au choix en différentes finitions ou alliages d'acier pour une résistance optimale du matériau. Selon leur destination d’usage, ces matériels sont disponibles en différentes dimensions pour des opérations de serrage simple ou d’envergure. Les étaux sont dotés de 2 mâchoires symétriques parfaitement adaptées au serrage de tubes et au bricolage. Leurs dimensions diffèrent selon les modèles, notamment leur largeur et les ouvertures des mors.
Les mâchoires de l'étau ont une forme capable d’assurer le maintien des pièces et ouvrages à travailler. Ces produits, ainsi immobilisés, peuvent être travaillés avec précision par l'utilisateur : sciage, perçage, limage, ponçage, etc.
L'étau d'établi et les pinces-étaux sont des outils mécaniques conçus pour bloquer ou maintenir une pièce, ce qui permet d'effectuer des travaux sur cette dernière en toute sécurité. Les étaux sont généralement utilisés comme outils portables ou fixes dans les ateliers de toutes sortes, par des professionnels, tels que les électriciens, les plombiers, les poseurs de conduite, les charpentiers, les mécaniciens automobiles, les ingénieurs et les passionnés de bricolage.
Certains articles ont des mâchoires fixées sur une base pivotante à 360°. Cela permet un plus grand confort d'utilisation et est idéal pour les objets difficiles d'accès, à tenir à l'horizontal ou avec des nombreux détails à observer comme un circuit imprimé avec des composants électroniques à manipuler par exemple.
Ces produits sont conçus pour être vissés sur une perceuse pour serrer et garder une pièce à forer en position si celle-ci ne reste autrement pas stable sur le plateau de l'outil.
Ce matériel d'outillage est équipé d'une chaîne à serrer sur un tube ou un élément cylindrique pour l'immobiliser. Il existe un large choix de tailles pour s'adapter à des tubes de diamètres différents.
Ces articles sont très polyvalents. Pratiques grâce à leur poids qui leur assure une excellente stabilité, ils sont utilisés dans diverses professions et applications : mécanicien / garagiste, sculpteurs, tourneurs-fraiseurs, bricoleurs, etc.
Les étaux d'établi sont parfaits pour le travail du bois, la métallurgie d'autres applications profes