Un comparateur est un circuit qui accepte deux tensions ou courants, puis commute la sortie indiquant la plus élevée. Les comparateurs sont présents dans les composants, tels que les convertisseurs analogique-numérique. Les comparateurs sont similaires aux amplificateurs opérationnels, à la différence qu'un comparateur est conçu pour fonctionner avec une rétroaction positive et une sortie saturée sur un rail de puissance ou sur l'autre.
Un comparateur reçoit des échantillons de deux broches d'entrée et active la sortie lorsqu'une différence ou une similarité a été détectée.
Un exemple est lorsque vous avez une tension négative sur la broche d'inversion et un plus non inverseur. Lorsque la tension sur le non-inverseur est égale à la tension d'inversion, la broche s'allume. Normalement, la broche de sortie est ouverte et bascule à la masse lorsque le comparateur est activé.
L'utilisation principale d'un comparateur est la conversion analogique-numérique (ADC). Deux tensions d'alimentation sont appliquées et la différence détermine un signal numérique élevé ou faible.
Différents types de boîtier, broches, tailles, canaux par puce, PSRR (taux de rejet de l'alimentation), CMRR (taux de rejet à mode commun) sont disponibles.