Les dispositifs de protection contre les surtensions protègent les appareils et l'équipement contre les variations de courant électrique qui traversent le système. Les variations brusques du courant ou les transitoires peuvent causer des dommages importants à l'équipement, et posent également un risque d'accident.
Ils supposent l'utilisation de parasurtenseurs et de parafoudres.
Les parasurtenseurs protègent l'équipement contre les pointes de tension. Ils bloquent ou court-circuitent à la masse le courant dans, par exemple, les panneaux de distribution de puissance, les systèmes de commande de processus et les systèmes industriels lourds.
Les parafoudres protègent les machines contre les événements externes qui provoquent des surtensions transitoires comme la foudre ou les événements de commutation. Ils sont installés dans les systèmes de transmission et de distribution de puissance.
Il existe quatre principaux types de protection contre les surtensions industrielles :