Quels sont les métiers qui se féminisent ?

L’histoire est riche d’anecdotes de femmes qui ont dû renoncer à leur apparence féminine pour s’imposer dans un milieu d’hommes…

L’une des plus célèbres est la chirurgienne Margaret Ann Bulkley. La légende raconte qu’au XIXe siècle, cette Britannique a eu l’idée de se travestir en homme pour favoriser sa carrière professionnelle. C’est en effet sous le nom de James Barry que cette femme, médecin militaire est devenue célèbre en réalisant avec succès en Afrique la première césarienne. Ce n’est qu’à sa mort en 1865 que son secret fût révélé…

Un siècle plus tôt, l’exploratrice et botaniste française Jeanne Barret est connue pour être la première femme à avoir réalisé un Tour du monde entre 1766 et 1769. Déguisée en homme sous le nom de Jean Barret, elle a pris part à l’expédition de Bougainville sur la Boudeuse et l’Étoile, en tant que « valet » du naturaliste Philibert Commerson.

Selon une étude de Pôle emploi, de nombreux acteurs du monde de l’industrie se sont mobilisés ces dernières années pour attirer les femmes dans ce secteur où la mixité apporte de la performance et de la compétitivité. Chefs d’entreprise, fédérations et associations ont mis en valeur les opportunités offertes aux femmes dans les secteurs traditionnellement masculins de l’aérospatial, de l’aéronautique et de la sidérurgie, mais aussi de l’énergie, de l’automobile ou encore de la chimie. En effet, jusqu’en 2025, plus de 200 000 emplois y sont à pourvoir par an.

Leur levier pour y parvenir est d’offrir aux femmes des salaires supérieurs de 13 % en moyenne pour pallier le déficit de main-d’œuvre dans ces secteurs.

L’accès des femmes à des métiers traditionnellement masculins est de nos jours possible grâce à la digitalisation. Dans de nombreux métiers de l’industrie, les tâches sont devenues moins physiques et moins pénibles. Par exemple :

• Les machines-outils de type tournage ou fraisage ne sont plus manuelles, mais à commande numérique, ce qui ne nécessite plus autant de manipulations ;
• Les automates programmables en tous genres permettent également aux femmes de ne plus avoir à porter de charges lourdes ;
• Les logiciels (CAO, GMAO, etc.) permettent à la femme technicienne ou ingénieure de s’épanouir dans des métiers comme ceux de la qualité, de la robotique ou de la maintenance.

Les équipements de protection individuels doivent évoluer en même temps que l’accès des femmes sur des postes de travail jusqu’à présent réservés aux hommes. Les salariées en recherche d’EPI observent aujourd’hui que les EPI féminins ne sont pas toujours adaptés sur plusieurs aspects :

• Sécurité : le port d’EPI masculins trop grands peut présenter des dangers : par exemple, des gants trop grands, utilisés sur des postes de travail d’usinage de pièces mécaniques peuvent se retrouver coincés ou encore un gilet de protection non ajusté peut se retrouver entraîné dans des rotations sur des postes d’élingage de colis.
• Style : les EPI masculins ne sont en général pas travaillés du point de vue du style. À partir du moment où ils répondent aux normes de sécurité et où ils remplissent la fonction de protection pour laquelle ils sont prévus, le reste est accessoire. Cependant, une touche de mode, un choix dans les couleurs, et des options de personnalisation seraient bienvenues chez les femmes, qui se sentent un peu dépossédées de leur féminité dans l’exercice de leur métier.
• Confort : au-delà de l’aspect sécurité, une taille ajustée aux femmes apporte du confort et du bien-être pour la salariée qui doit porter des EPI durant 8 heures. Les femmes sont traditionnellement de taille et de corpulence inférieures à celles des hommes. Cependant, il est difficile d’avoir un grand choix d’EPI dans une taille XS ou S et dans des pointures inférieures à 38…

Une femme occupant un emploi généralement tenu par un homme apportera au poste des qualités supplémentaires. La minutie et le perfectionnisme sont par exemple des qualités très recherchées dans certains secteurs d’activité qui travaillent sur des matériaux fragiles, comme le verre, qu’il s’agisse du transport de bouteilles ou de la miroiterie… Les hommes, généralement plus brusques, peuvent ainsi être défavorisés par rapport aux femmes dans les emplois de caristes ou de préparateurs de commande dans le secteur de la parfumerie par exemple.

C’est également la vision des femmes en tant qu’utilisatrices d’un produit qui a permis aux femmes d’inventer des objets qui nous sont encore indispensables de nos jours. Qu’il s’agisse du lave-vaisselle, de la couche-culotte jetable ou encore de la poubelle à pédale, les femmes apportent un regard différent dans l’entreprise et peuvent ainsi occuper des postes clés dans les services de conception des entreprises.

Les vagues de recrutements de femmes dans les métiers de l’industrie concernent tous les niveaux de qualification. Même si les titulaires d’un Bac+4 et Bac+5 sont aujourd’hui les diplômées les plus recherchées, de nombreux autres métiers manquent cruellement de bras :

• Au niveau CAP, BEP ou Bac Pro : des électromécaniciennes, soudeuses, chaudronnières et tôlières ; l’industrie doit par exemple faire face à une pénurie de soudeurs. La formation des femmes au métier de soudeuse directement dans les entreprises est un levier pour faire face à la pénurie.
• Au niveau BTS, DUT, Master : des responsables de maintenance et des responsables qualité.

On peut citer également les métiers du transport où il manque aujourd’hui près de 50 000 chauffeurs livreurs.

Certains métiers souffrent d’une mauvaise image ou même d’une absence d’image auprès des plus jeunes. Alors qu’il y a encore 40 ans, les écoles primaires et les collèges organisaient de nombreux « forums découverte des métiers », où les parents volontaires venaient présenter leur métier dans les classes, photos et outillages à l’appui, cette pratique a peu à peu disparu des activités de découverte que pouvait proposer l’Éducation Nationale. Ce besoin d’information est pourtant nécessaire dès le plus jeune âge pour susciter des vocations chez les filles pour des métiers techniques. Les parties prenantes, à savoir :

• L’école, encore trop frileuse ;
• Les forums des métiers, pas assez nombreux et peu plébiscités ;
• Les associations de femmes salariées ;

encouragent les actions visant à faire découvrir les métiers au jeune public féminin (mais aussi masculin !) et à féminiser les métiers techniques.

Même si la mixité est synonyme de performance, il existe encore de nombreux freins dans le monde de l’industrie qui stigmatisent les femmes.

La sous-population féminine dans les écoles d’ingénieurs en est un exemple criant. Malheureusement, la maternité et le temps partiel, inhérents à la condition féminine, restent un obstacle majeur à l’accès des femmes à des carrières dignes de leurs équivalents masculins.

C’est dans l’éducation que les causes racines doivent être recherchées : il n’est pas si loin le temps où on offrait aux petites filles à Noël des dînettes et des poupons tandis que leurs frères et cousins avaient droit à toute la panoplie de l’homme parfait… Les entreprises n’ont d’autre choix que de donner de la visibilité aux jeunes filles concernant les parcours des femmes, directrices, responsables de service ou cheffes de projet.

Le chemin est encore long pour permettre aux femmes un accès plus facile à des métiers techniques… Un travail doit être effectué tout au long des parcours d’orientation pour sensibiliser les jeunes filles au fait que les métiers techniques sont aujourd’hui parfaitement adaptés aux femmes comme aux hommes. Un accompagnement au changement doit par ailleurs être mis en œuvre dans les entreprises pour y faire évoluer les mentalités en repensant le processus de recrutement et les parcours de carrière.

Pour ce faire, il est nécessaire d’arrêter de « genrer » les discours industriels. Dès lors qu’une entreprise met en œuvre en interne une politique d’ouverture, les retours sont rapidement gagnants.