Avec l’IoT, maîtrisez votre gestion des stocks à moindres coûts

Au sens littéral du terme, IoT signifie Internet of things. Il est également possible de le retrouver sous son appellation traduite en français IdO (Internet des objets) ou plus spécifiquement liée à l’industrie : IloT pour Industrial internet of things.

Selon l’UIT (Union internationale des télécommunications), l’Internet des objets est « Une infrastructure mondiale pour la société de l’information, qui permet de disposer de services évolués en interconnectant des objets (physiques ou virtuels) grâce aux technologies de l’information et de la communication interopérables existantes ou en évolution ».

 L’IoT est donc un outil très puissant qui permet à des objets (ou des appareils) connectés à Internet de recueillir,stocker et analyser des données puis d’interagir. Par l’intermédiaire de capteurs et de logiciels ou d’applications mobiles, ils sont ainsi capables d’exécuter des tâches de manière automatique ou sur demande, en temps réel et à distance.

L’IoT attribue une identité numérique aux objets connectés, c’est ainsi qu’ils parviennent à communiquer entre eux. Dans l’industrie, et plus spécifiquement pour optimiser la gestion d’un entrepôt, son fonctionnement repose sur plusieurs technologies.

Les capteurs et traceurs

Les capteurs et les traceurs collectent les données, localisent les produits et assurent le suivi des stocks. Les informations sont ensuite envoyées dans le Cloud. En fonction des objectifs à atteindre, plusieurs composants peuvent être utilisés.

Par exemple, les puces RFID (radio-identification) sont très efficaces pour connaître précisément l’état des stocks. Cette technologie tend à se développer au vu des multiples avantages qu’elle procure en matière de traçabilité. Les capteurs de mesure (température, pression, proximité, humidité, etc.) sont également devenus indispensables, notamment pour les entreprises spécialistes de la chaîne du froid.

La connectivité réseau

Pour échanger des données, l’IoT requiert une passerelle Internet et une connexion réseau stableet sécurisée, avec une bande passante suffisante. Le choix du réseau varie selon la zone géographique à couvrir et sa couverture :

1.     Les réseaux de longue portée.Ilspeuvent être à bas débit de type LPWAN (Sigfox ou LoRa) ou à haut débit de type GSM (3G, 4G, 5G, LTE-M ou NB-IoT). Ils permettent d’échanger des informations avec des objets éloignés de l’utilisateur.

2.     Les réseaux de courte portée (Wifi, Z-Wave, ZigBee ou Bluetooth). Ils imposent une proximité entre les appareils connectés et ses utilisateurs.

Comme les données relevées par les capteurs sont de très petite taille, le réseau Sigfox est parfait pour optimiser sa gestion des stocks avec un coût d’énergie et d’abonnement très faible. En revanche, sa couverture réseau ne s’étend pas sur la France entière.

Les plateformes Cloud

Le Cloud centralise les données collectées des objets connectés, les classe et les sauvegarde. La plateforme Cloud contient un ensemble de fonctionnalités (applications, logiciels, dispositifs de sécurité, etc.). Ainsi stockées, les informations sont accessibles en permanence, faciles à analyser et à comparer.

Bon à savoir : Les données peuvent être hébergées dans un data center, et donc externalisées ou traitées à la périphérie du réseau (technologie Edge computing). Pour gérer le stock de marchandises d’un entrepôt, l’Edge computing est une solution qui convient bien. Elle est économique et réduit considérablement les temps de latence.

L’intelligence artificielle

L’Intelligence artificielle (IA) confère aux machines leur autonomie et leur capacité à effectuer une tâche spécifique. La machine (ou le robot) prend des décisions et apporte des actions correctives en fonction de scénarios préprogrammés. En analysant les données, elle parvient même à réaliser des prédictions. Cette faculté dite de « Machine learning » lui permet d’apprendre par elle-même, sans qu’elle ait été programmée pour le faire. Elle peut ainsi résoudre des anomalies ou des perturbations de la supply chain, lors de la phase de production, de stockage, de transport des marchandises ou de commandes clients.

L’IoT s’impose peu à peu comme une solution incontournable pour améliorer la traçabilité et la performance de sa chaîne d’approvisionnement, et cela pour de multiples raisons :

1.     Les marchandises sont rapidement localisées grâce à la puce GPS ou RFID, et donc simples à comptabiliser. Le temps consacré à l’inventaire et le risque d’erreur sont ainsi drastiquement réduits.

2.     La disponibilité des produits est connue en temps réel, en consultant simplement un logiciel ou une application mobile.

3.     Les commandes peuvent être anticipées et renouvelées automatiquement avant la rupture de stock. Vous êtes directement alerté en cas de disponibilités faibles.

4.     La durée de vie des produits est identifiée. C’est notamment très utile pour assurer le contrôle de conformité de certains matériels de sécurité, comme les équipements de protection individuelle (EPI).

5.     La gestion des stocks est réalisée en flux tendus. Avec la juste quantité d’outils ou de produits nécessaires. Les coûts de stockage et de maintenance sont limités.

6.     La température, l’hygrométrie et la luminosité de l’entrepôt sont ajustables au plus proche des besoins réels.

7.     L’analyse des données statistiques (reporting) améliore la gestion logistique de la supply chain dans son ensemble. Il devient possible de connaître la rotation des équipements, l’historique des interventions, le taux d’utilisation des produits…

En somme, l’IoT est bénéfique sous tous rapports : il augmente la productivité, réduit les coûts de production et de fonctionnement, limite les pertes et améliore la qualité de services.

Comment simplifier et rendre plus intelligent le processus habituellement fastidieux de la gestion des stocks ? Les possibilités sont en réalité très nombreuses. En guise d’exemples, RS France vous présente ses outils :

• La solution SIM (Smart inventory management), qui permet une analyse fine de ses stocks pour mieux les optimiser ;
• La solution RS ScanStock, pour assurer la gestion du flux d’approvisionnement des fournitures industrielles de faible valeur ou à forte rotation ;
• Le magasin autonome et les vending machines (distributeurs automatisés), pour répondre au besoin de disponibilité immédiate et de suivi des consommables, des équipements de protection individuelle (EPI) ou des autres outils d’un site de production ou de maintenance.

Si les technologies de l’IoT sont désormais matures, certaines inquiétudes demeurent sur la sécurité des données collectées. En Europe, l’utilisation de ces informations est encadrée par le Règlement général sur la protection des données (RGPD). Des sanctions pouvant aller jusqu’à 20 millions d’euros ou 4 % du chiffre d’affaires annuel sont d’ailleurs prévues en cas de manquement à ces obligations de confidentialité. En réponse à ce risque de piratages, les entreprises spécialisées en IoT proposent désormais des solutions robustes en matière de sécurité, à la pointe de la technologie.

 Un autre point important est à vérifier avant de se lancer dans un projet IoT : la couverture réseau. Si elle n’est pas de bonne qualité, le transfert des données sera compromis et la rentabilité de l’investissement ne sera pas garantie !