Éviter les surcoûts liés au stockage de produits ou d’équipements « inutiles », obsolètes ou en doublons, supprimer les stocks morts et dormants – et réduire ainsi le gaspillage – permettent à la fois d’améliorer la trésorerie mais aussi et surtout d’assurer le bon déroulement du process. Cela en outre la possibilité au service de maintenance d’être le plus réactif possible lors de ses interventions, qu’elles soient préventives ou curatives.
Afin d’optimiser et améliorer la gestion des stocks de pièces détachées et de rechange, les services Achats doivent considérer plusieurs stratégies, à commencer par l’analyse des besoins – en évaluant les historiques de consommation par exemple ; en d’autres termes, il s’agit d’en étudier les données afin d’identifier les pièces les plus utilisées et leurs fréquences de commande.
Il existe plusieurs méthodes, comme la gestion à point de commande (les commandes sont faites à des dates variables mais à des quantités fixes), essentiellement pour les stocks coûteux ou encombrants, le réapprovisionnement à la commande (à quantités et dates variables) ou encore la méthode de « recomplètement » (commande à quantités fixes mais à dates variables). Vient également la méthode dite « Kanban », c’est-à-dire lorsque la commande est déclenchée par la production.
Autre méthode régulièrement utilisée dans l’industrie, l’analyse dite « ABC ». Celle-ci consiste en une classification des pièces en trois catégories (A, B et C) en fonction de leur valeur et de leur fréquence de consommation. Cela permet de concentrer les efforts de gestion sur les articles les plus critiques. De même, la gestion des niveaux de stock et de réapprovisionnement pour chaque pièce, en tenant compte des délais d'approvisionnement et des délais de livraison, permet d’améliorer la gestion du stockage et de constituer des stocks de sécurité – notamment pour les pièces critiques – et ainsi éviter les ruptures.
Afin de renouveler ses stocks de biens au meilleur moment, une méthode s’impose naturellement, celle appelée « Just In Time » (JIT), ou « juste à temps » en français. Celle-ci consiste à réduire les niveaux de stock tout en assurant un approvisionnement suffisant en pièces de rechange au moment exact où elles sont nécessaires. Pour ce faire, il est essentiel, avant tout, de s’appuyer sur des prévisions fiables afin de planifier au mieux les besoins de production et de maintenance, y compris en prenant en compte les aléas engendrant des pannes. Il est essentiel aussi de nourrir de bonnes relations avec ses fournisseurs afin de s’assurer des livraisons de pièces ou d’équipements parfois urgentes dans de bonnes conditions (ne pas toujours chercher à faire de la marge coûte que coûte mais rechercher le meilleur compromis). Il est également envisageable, dans certains cas, d'opter pour la consignation de pièces afin de minimiser les coûts et le risque de surplus.