Graisses, huiles et lubrifiants

Les graisses et les huiles sont deux types courants de lubrifiants. Il existe également d'autres types qui sont tous utilisés dans l'industrie et dans les applications de tous les jours.

 

Qu'est-ce que la graisse ?

Une graisse est un lubrifiant généralement utilisé dans des zones où il serait difficile d'utiliser une lubrification fréquente et où les huiles auraient tendance à couler hors de la surface à lubrifier.  Une graisse est généralement constituée d'une huile végétale ou minérale, associée à du savon.  Les graisses se trouvent au départ dans un état semi-solide lorsqu'elles sont sur une surface. Toutefois, en se réchauffant elles deviennent plus visqueuses et assurent la lubrification des pièces.  En se refroidissant, leur degré de viscosité revient à son état initial.  Cela les rend parfaites pour certaines applications.

 

Qu'est-ce qu'une huile ?

Une huile est un liquide visqueux. Les huiles ne se mélangent pas à l'eau mais se mélangent à d'autres huiles. Elles fournissent un grand degré de lubrification  Beaucoup d'huiles sont également très inflammables.  Elles peuvent convenir à une grande variété d'applications. Les huiles qui sont utilisées comme lubrifiants peuvent provenir de sources animales, végétales et être dérivées du pétrole, l'huile de moteur étant l'un des exemples les plus courants de ce dernier type d'huile.

 

Qu'est-ce qu'un lubrifiant ?

Les lubrifiants sont placés entre deux ou plusieurs surfaces en mouvement, de manière à réduire la friction.  La qualité qui est la plus facile à décrire est que le lubrifiant est glissant.  Les lubrifiants regroupent de nombreuses catégories différentes, dont les deux énumérées ci-dessus ainsi que toutes leurs sous-catégories.  Ils peuvent être utilisés dans des applications mécaniques, des applications médicales et de nombreuses autres applications.

Ils sont constitués de substances liquides et non liquides.  Les lubrifiants liquides comprennent une base d'huile, comme l'huile de pétrole ou l'huile végétale. Ils ont souvent des additifs qui permettent de protéger les matériaux sur lesquels ils sont appliqués.  Les lubrifiants domestiques par exemple, annoncent généralement qu'ils protègent de la corrosion et autres formes de dégradation, en fonction des additifs.

L'autre grande catégorie de lubrifiants est non liquide.  Il s'agit notamment de la graisse mentionnée ci-dessus.  D'autres substances, telles que le graphite, sont aussi couramment utilisées comme lubrifiants.  Dans certains cas, les lubrifiants non liquides sont choisis pour leurs propriétés thermiques.  Par exemple, les niveaux de chaleur qui peuvent être nuisibles à une huile, peuvent ne pas affecter du tout un lubrifiant au graphite.

 

Quels types de graisses, huiles et lubrifiants existent ?

Il existe énormément de lubrifiants différents. Ils peuvent généralement être séparés selon s'ils sont liquides ou non liquides, comme ci-dessus, mais d'autres sous-catégories sont importantes à connaître.  Certains d'entre eux sont parfaits pour des applications particulières et pas du tout adaptés pour d'autres, aussi leurs distinctions sont importantes.

Les lubrifiants à base de pétrole sont l'une des catégories de lubrifiants les plus nombreuses.  Ils sont divisés en plusieurs groupes selon l'huile de base utilisée, leur viscosité ou leurs compositions et en fonction de l'ensemble des normes utilisées.

Beaucoup d'huiles ne sont pas dérivées du pétrole, mais proviennent au contraire de plantes ou d'animaux. Comme huile végétale, il existe la très répandue huile de canola, l'huile de tournesol, etc. Elles sont couramment utilisées dans les denrées alimentaires.

Dans certains cas cependant, les huiles végétales servent de base à des huiles qui sont utilisées dans le travail du bois et dans d'autres applications.

La laine issue d'animaux provient souvent de moutons et contient de la lanoline. Elle a gagné en popularité auprès des personnes qui recherchent des alternatives au pétrole.

Il existe également une famille d'huiles de synthèse qui ont été développées en laboratoire. Elles sont utilisées dans une multitude de produits différents.

 La graisse fait partie des lubrifiants solides et est l'une des plus répandues et des plus utiles en raison de ses propriétés thermiques.  Le PTFE est un autre lubrifiant solide courant. On le trouve notamment sur ​​des casseroles anti-adhésives et il est commercialisé sous le nom de Téflon. Ses propriétés lubrifiantes sont si remarquables que le terme est devenu un euphémisme pour ce qui est difficile à saisir.

Certains lubrifiants solides sont entièrement naturels. Le graphite, par exemple, est l'un des lubrifiants les plus couramment utilisés et est très bon marché. Il est fréquemment utilisé dans les serrures et autres mécanismes pour lesquels un lubrifiant liquide peut entraîner un amas de poussières et de débris et peut venir saboter le travail. Le nitrure de bore et le disulfure de tungstène sont d'autres lubrifiants solides.

Certains métaux ont des propriétés lubrifiantes naturelles. L'or par exemple est utilisé sur certaines pièces mobiles pour éviter le frottement, tout comme le bronze.  Il existe de nombreux autres exemples de métaux utilisés de cette façon.

 

Qu'est-ce qu'une huile de coupe ? À quoi sert-elle ? Comment fonctionne-t-elle ?

L'huile de coupe est utilisée dans le travail des métaux. Elle sert à lubrifier les outils utilisés pour la découpe et autre travail sur métaux et permet de dissiper la chaleur.  Certains procédés de découpe des métaux génèrent d'énormes quantités de chaleur ou des quantités variables de la chaleur.  L'huile de coupe peut à la fois réduire et stabiliser les niveaux globaux d'intensité de chaleur auquel le métal est soumis, ce qui peut avoir des répercussions importantes sur sa performance. Elle peut aussi aider à préserver les propriétés souhaitables du métal, qui peuvent être détruites par la chaleur ou des variations de chaleur.

Lorsque le métal rencontre l'outil, le fluide de coupe assure la lubrification et évite d'endommager l'outil.

 

Qu'est-ce qu'un distributeur de graisse, huile et lubrifiant ? Comment fonctionnent ces produits ?

Les distributeurs de graisse, d'huile et de lubrifiants ont été conçus pour permettre une application contrôlée de tous ces matériaux.

La plupart de ces distributeurs possèdent une extrémité destinée à limiter fortement l'écoulement du matériau appliqué.  Un pistolet à graisse en est un exemple car il prend généralement un tube de graisse et le distribue par l'intermédiaire d'un piston qui est entraîné depuis l'arrière du tube jusqu'à l'avant, poussant la graisse vers l'avant, à l'aide d'une gâchette.

D'autres distributeurs ont été conçus pour des liquides. Les bidons d'huile par exemple, disposent d'un piston qui propulse l'huile à l'aide d'un embout qui peut être mis dans une position permettant à l'écoulement de l'huile d'atteindre certaines pièces.  De nombreuses huiles domestiques sont livrées dans des conteneurs que l'on appelle des bidons d'huile.

Certains distributeurs sont très petits et ont été conçus pour une utilisation dans des espaces restreints. Ils conviennent parfaitement pour des machines de précision et autres applications pour lesquelles il serait difficile d'obtenir un autre moyen de lubrification.

 

Qu'est-ce que la graisse ? À quoi sert-elle ? Comment fonctionne-t-elle ?

Au niveau le plus élémentaire, la graisse est un mélange d'huile et d'un matériau qui lui confère une consistance plus épaisse que celle qu'elle aurait sinon. Cet autre matériau est généralement le savon. La graisse peut utiliser n'importe quel type d'huile. Une fois que les matériaux de base sont mélangés dans des proportions adéquates, la graisse prend une consistance semi-solide.  Elle peut ainsi être utilisée dans des endroits où une huile pourrait tout simplement couler ou s'égoutter hors de la surface, ou dans des endroits où un mouvement pourrait causer des éclaboussures.

D'autres effets bénéfiques peuvent être ajoutés à la graisse en y rajoutant d'autres lubrifiants. Le graphite par exemple, peut être ajouté à la graisse pour la rendre plus isolante contre les frottements.

La graisse peut être répartie dans des pièces mécaniques en étant injectée sous pression. Il s'agit en fait de la manière la plus courante de l'appliquer.

La graisse est très couramment utilisée dans des pièces métalliques mobiles. Les essieux par exemple sont graissés pour empêcher que les surfaces métalliques n'entrent en contact les unes avec les autres.

 

Qu'est-ce qu'un lubrifiant ? À quoi sert-il ? Comment fonctionne-t-il ?

Un lubrifiant est une substance qui a pour but d'éviter tout frottement.  Il peut avoir d'autres fonctions mais sa fonction principale est toujours de réduire la friction.  Il est utilisé lorsque deux surfaces se rencontrent avec force et lorsqu'il doit y avoir quelque chose entre elles pour les empêcher de frotter directement l'une contre l'autre.

Les lubrifiants liquides tout comme les lubrifiants solides sont utilisés en grande partie dans l'industrie, l'automobile et d'autres applications.  Les lubrifiants peuvent être déposés sur une surface de plusieurs façons.  Dans certains cas, ils sont contenus dans un réservoir et distribués uniquement sur des surfaces lorsque ces dernières se mettent en mouvement, comme dans le cas de l'huile stockée dans le moteur d'une voiture.  Dans d'autres cas, comme avec les graisses, le lubrifiant peut, à température ambiante, coller aux surfaces sur lesquelles il se trouve et sa viscosité peut commencer à changer lorsque les pièces commencent à bouger, ce qui représente le principal atout de la graisse.

Certains lubrifiants sont des solides.  Le graphite, par exemple, peut être acheté sous forme de poudre ce qui lui permet d'être appliqué sur la plupart des ensembles d'éléments mobiles. Il peut également être appliqué sur certaines pièces en utilisant simplement un crayon.

Les lubrifiants sont souvent fournis avec des additifs qui vont rajouter certains effets bénéfiques. Ils peuvent, par exemple, être mélangés avec des inhibiteurs de corrosion.  Ils peuvent aussi avoir pour effet de drainer les impuretés ou même d'être mélangés avec des détergents pour rendre cette action plus efficace.

Les lubrifiants ont tendance à se décomposer au fil du temps et doivent être remplacés ou reconstitués.  L'huile de moteur de voiture par exemple, doit être changée à intervalles réguliers, en raison de la diminution de ses qualités lubrifiantes et parce qu'avec le temps, elle accumule des débris provenant du moteur.

L'eau peut servir de lubrifiant dans certains cas et est de plus en plus utilisée dans ce sens. Elle peut réduire la friction, ce qui est la raison pour laquelle des panneaux « sol humide » sont nécessaires lorsqu'une surface a été nettoyée.  L'eau permet de réduire la friction entre la semelle de chaussure d'une personne et le sol, ce qui provoque un glissement. Cet exemple de tous les jours illustre ce que d'autres lubrifiants plus sophistiqués font à l'intérieur des machines dans d'autres applications.

 

Qu'est-ce qu'un agent de démoulage ? À quoi sert-il ? Comment fonctionne-il ?

Les agents de démoulage désignent les lubrifiants qui empêchent les matières qui se forment dans un moule, de coller à l'intérieur du moule.  Certaines matières plastiques présentent par exemple un revêtement qui les empêche de coller à un adhésif.  Lorsque le béton est coulé dans un moule, il doit être enlevé avant de coller au moule, ce qui est une fonction de l'agent de démoulage.

Certains agents de démoulage sont des barrières.  Cela signifie qu'ils forment une sorte de barrière physique entre le matériau en cours de formation et le moule lui-même.  Dans d'autres cas, ils peuvent assurer une fonction anti-adhésive par le biais d'une réaction chimique empêchant les deux surfaces de coller l'une à l'autre.

Il existe de nombreux types d'agents anti-adhésifs sur le marché, mais dernièrement, l'industrie s'est éloignée de ceux qui se basent sur la pétrochimie pour utiliser de plus en plus d'agents anti-adhésifs qui sont à base d'eau.

Dans les milieux industriels, des agents de démoulage sont parfois vendus en bombes aérosols, ce qui facilite leur application à l'intérieur d'un moule et empêche l'adhésion du matériau moulé.

 

Qu'est-ce qu'une huile ? À quoi sert-elle ? Comment fonctionne-t-elle ?

Les huiles, comme cela a été dit précédemment, sont des liquides qui sont visqueux à température ambiante.  Toutes les huiles résistent au mélange aqueux mais se mélangent avec d'autres types d'huiles.  Les huiles sont habituellement inflammables dans une certaine mesure.

Les huiles issues de sources animales ou végétales sont appelées des huiles organiques. Elles peuvent être fabriquées à partir de ces sources ou peuvent simplement être recueillies de ces sources.  L'huile est produite par un grand nombre d'êtres vivants, ce qui la rend commune et facilement récoltée.

Les huiles minérales sont dérivées du pétrole.  Elles sont en fait issues d'animaux et de plantes, mais ces derniers sont morts des millions d'années auparavant.  Depuis des siècles, elles ont subi un processus de transformation pour devenir du pétrole, mais elles conservent toujours les mêmes propriétés de base que les autres types d'huile.

 

Qu'est-ce que des inhibiteurs de rouille et de corrosion ? Comment fonctionnent-ils ?

L'inhibition de la rouille et la corrosion est l'une des principales fonctions des huiles. L'huile forme une barrière entre la surface sur laquelle elle est appliquée et l'environnement extérieur.  Au lieu de venir directement en contact avec la surface, les menaces écologiques entrent en contact avec l'huile et cette dernière reste en contact avec la surface.

Cette fonction peut être exploitée pour protéger de nombreux types de matériaux.  L'intérieur des moteurs est protégé par des inhibiteurs de corrosion introduits dans l'huile moteur.  Des additifs sont mis dans des lubrifiants pour leur donner cette qualité.  L'huile utilisée sur les armes à feu par exemple, protège l'acier de la rouille.  L'huile utilisée sur des pièces de bicyclettes fournit également une barrière contre les dommages causés par l'humidité et d'autres contaminants.