« Grâce à la puissance toujours plus grande de la vapeur... je pense que les amis pourront un jour se réunir en seulement quelques heures. » – Sir Walter Scott.
Ces mots inspirants de l'écrivain Sir Walter Scott ornent le mur de la célèbre gare écossaise d'Édimbourg-Waverley.
Ils reflètent l'impact des trains à vapeur lorsqu'ils sont apparus au 19e siècle, avant de révolutionner durablement notre façon de voyager.
Plus de 200 ans plus tard, le monde a changé. Tout va vite au 21e siècle et les nouvelles générations, habituées à des résultats immédiats, n'ont plus envie d'attendre des heures.
Avec Hyperloop, ces heures pourraient se transformer en minutes.
Prouesse ou chimère ?
Prochaine révolution potentielle en matière de transport en commun, le concept d'Hyperloop est simple : un réseau de capsules en sustentation électrodynamique disponibles sur demande, voyageant dans des tubes vides à 95 % de la vitesse du son.
Pour se donner une idée, si le concept était mis en œuvre, un trajet Paris/Toulouse se ferait en seulement 35 minutes et un trajet Marseille/Nice en moins de 13 minutes.
Le terme « Hyperloop » a été inventé en 2012 par le fondateur de SpaceX, Elon Musk. Fondée en 2002, l'entreprise visait à révolutionner la technologie spatiale et les voyages.
Hyperloop génère un grand intérêt et de nombreux investissements de grandes entreprises telles que Virgin Hyperloop One, HTT et Arrivo toutes crées dans le cadre du projet.
Afin de stimuler le développement d'Hyperloop et d'encourager l'innovation étudiante, SpaceX a mis en place la Hyperloop Pod Competition, au sein de laquelle les équipes universitaires doivent concevoir et construire la meilleure capsule. Les deux premiers concours de ce type au niveau mondial ont eu lieu en janvier et août 2017.
Présentation de l'équipe HYPED
HYPED est une association étudiante de l'Université d'Édimbourg dédiée à l'accélération du développement d'Hyperloop. Elle s'efforce de faire progresser Hyperloop en utilisant son expertise en ingénierie. En 2017, l'équipe compte plus de 100 membres et sa popularité ne cesse d'augmenter..
Depuis sa création en 2015, l'équipe a été couronnée d'immenses succès. HYPED a remporté le Hyperloop One Global Challenge, en proposant un itinéraire entre Édimbourg et Londres, avec un temps de trajet total de 50 minutes.
Le premier concours SpaceX de l'équipe était technique, et elle a remporté le prix Subsystem Technical Excellence. Dans ce cadre, l'équipe technique s'était envolée pour le Texas en janvier 2016 afin de présenter ses conceptions. Le jury avait alors validé ses idées pour la conception de capsules modulaires.
Plus récemment, en août 2017, l'équipe s'est qualifiée et a participé à l'Hyperloop Pod Competition II en Californie. Elle faisait partie des quatre finalistes européens parmi des milliers de candidats. Le concours s'est avéré une excellente plate-forme pour la présentation de sa version de l'Hyperloop.
L'ingénierie et la science nous poussent vers le futur. C'est passionnant de faire partie de cette force motrice
C'est ce que déclare fièrement Macauley Versey, membre de l'équipe, lorsqu'on lui demande ce qui le motive, l'équipe et lui, à travailler sur un projet aussi ambitieux.
"Bien qu'Hyperloop soit encore à ses balbutiements, il est tout à fait raisonnable de penser que le travail d'HYPED, que ce soit à un niveau infime ou beaucoup plus important, pourrait faire partie de la version finale d'Hyperloop. Cela nous rendrait tous extrêmement fiers."
Dans sa volonté de soutenir de futurs ingénieurs, RS est fière de sponsoriser l'équipe HYPED et soutient continuellement ses efforts pour faire de ce concept une réalité.
“RS joue un rôle fondamental dans le développement de notre prototype de capsule. En parrainant notre équipe, l'entreprise nous permet de commander simplement les composants ou les produits dont nous avons besoin via son site Web, ce qui nous aide énormément.”
Voyage dans le futur
En réfléchissant à l'impact que ce nouveau mode de transport pourrait avoir sur les gens à travers le monde, Macauley Versey explique:
"Si Hyperloop devient un mode de transport viable au niveau mondial, cela changera la façon dont nous vivons définitivement. Les gens pourraient habiter à Toulouse mais travailler à Paris par exemple, et l'impact serait phénoménal."
Il conclut: "C'est très motivant de jouer un rôle dans la création d'une société plus productive, respectueuse de l'environnement et connectée pour l'avenir. Nous sommes ravis du succès rencontré jusqu'ici, qui est le résultat d'un travail acharné et de nombreuses nuits blanches."
Avec la bonne équipe tout est possible
"L'équipe HYPED pense que "peu importe à quel point l'idée est farfelue, avec la bonne équipe tout est possible", et c'est un message important pour notre société."
"Ce que nous faisons n'est pas facile, mais si nous travaillons avec les bonnes personnes et que tout le monde est motivé, nous pouvons réaliser n'importe quoi."
L'équipe travaillera sans relâche pour avancer sur la conception de ses capsules afin de se qualifier pour le concours de 2018. Son objectif est de repousser les limites de la technologie comme jamais auparavant.
Le prochain volet du concours se concentrera sur la création d'une capsule autopropulsée capable de rouler à une vitesse maximale. En 2018, Macauley Versey et l'équipe espèrent capitaliser sur leurs récents succès et nous serons là pour les soutenir tout au long du chemin.
